समीक्षा: ओपेनहाइमर, स्वान थिएटर ✭✭✭✭✭

फ़ोटो: कीथ पैटिसन ओपेनहाइमर

स्वॉन थिएटर

31 जनवरी 2015

5 स्टार्स

किसी नए नाटक की प्रस्तुति में दर्शक-दीर्घा में बैठकर—और शुरू होने के कुछ ही पल बाद यह समझ लेना कि आप रंगमंचीय, नाटकीय और शुद्ध साहित्यिक अर्थों में किसी बेहद खास चीज़ के जन्म के साक्षी हैं—इससे ज़्यादा रोमांचक शायद ही कुछ हो। उसी तरह, किसी स्थापित, भरोसेमंद अभिनेता को ऐसा दमदार (ब्रावुरा) अभिनय करते देखना भी उतना ही रोमांचक है, जिसकी व्यापकता और गहराई चकित कर दे—और जो उसके करियर को परिभाषित कर देने वाला साबित हो सकता है। दोनों ही चीज़ों का एक साथ घटित होना असंभव-सा लग सकता है, पर नामुमकिन नहीं: टॉम मॉर्टन-स्मिथ के दमकते और सम्मोहक नए नाटक ओपेनहाइमर में केंद्रीय और शीर्षक भूमिका निभाते हुए जॉन हेफ़रनन का असाधारण अभिनय यही बात पूरी तरह साबित करता है। स्ट्रैटफ़र्ड-अपॉन-एवन में आरएससी के स्वॉन थिएटर में मंचित, एंगस जैक्सन द्वारा शानदार ढंग से निर्देशित ओपेनहाइमर विज्ञान, सच्ची भावनाओं, मानवीय क्षति-प्रेम-त्रासदी की कहानियों, कविता, राजनीति, सैन्य तौर-तरीकों और दुनिया बदल देने वाली घटना—इन सबका वह दुर्लभ संगम है। यह मैनहैटन प्रोजेक्ट और ओपेनहाइमर की उस दौड़ के बारे में है, जिसमें उन्होंने ऐसे बम बनाने की कोशिश की जो प्रशांत क्षेत्र में द्वितीय विश्वयुद्ध का अंत कर दें—हिरोशिमा और नागासाकी का विनाश करके।

कार्यक्रम-पुस्तिका के नोट्स में मॉर्टन-स्मिथ कहते हैं:

"ओपेनहाइमर में आज भी पागल वैज्ञानिक वाली कुछ झलक बनी रहती है। वह 20वीं सदी का विक्टर फ्रैंकनस्टाइन है—एक ऐसा आदमी जिसने विज्ञान को प्राकृतिक सीमाओं के परे धकेला और एक राक्षस को जन्म दिया...रॉबर्ट ओपेनहाइमर, और सच पूछिए तो पूरा मैनहैटन प्रोजेक्ट...आधुनिक दुनिया के लिए एक सृष्टि-पुराण (क्रिएशन मिथ) की तरह काम करता है...शीत युद्ध के शुरुआती कृत्य...मैककार्थीवाद के बीज और कम्युनिज़्म-विरोधी उन्माद, जिसने 1950 के दशक को परिभाषित किया। निगरानी की संस्कृति...परमाणु ऊर्जा खुद कभी इतनी स्पष्ट/चर्चित नहीं लगी, खासकर जब जलवायु परिवर्तन और भविष्य की किसी ऊर्जा-संकट पर बात हो...एटम बम से मिलने वाले सबक आज भी सीखे जाने बाकी हैं। 40 के दशक में लॉस आलामोस में उन लोगों के फैसलों ने हमारी राजनीति और हमारी दुनिया को प्रभावित किया है। रॉबर्ट ओपेनहाइमर—शायद आइंस्टीन या स्टीफ़न हॉकिंग से भी ज़्यादा—ने हमारे समाज में वैज्ञानिकों के प्रति जनता के नज़रिए को गढ़ा है। यह एक महाकाव्यात्मक कथा है—अपने उत्थान और पतन में शेक्सपियरियन..."

साहसी, बुलंद शब्द—जो किसी कमज़ोर नाटककार को ठोकर खिला सकते थे। मगर इस बार नहीं।

ओपेनहाइमर बेहद तृप्त करने वाला थिएटर है। यह नाभिकीय विखंडन की बारीक ‘नट्स एंड बोल्ट्स’ समझाता है, जिस राजनीतिक पृष्ठभूमि में मैनहैटन प्रोजेक्ट घटित हुआ उसे बड़े धैर्य से सामने रखता है, रॉबर्ट ओपेनहाइमर और उनके करीबियों की आत्मा, मन और हृदय की पड़ताल करता है—और यह सब दिल और अंदाज़ के साथ करता है। सब जानते हैं कि उन्होंने एटम बम बनाया था, फिर भी इंसान-निर्मित सबसे बड़े धमाके तक की इस यात्रा के हर मोड़ में एक रोमांच बना रहता है।

लेखन वैज्ञानिक अवधारणाओं के साथ ऐसे खेलता है जो दर्शक को भीतर खींचता भी है और रोशनी भी डालता है। लोग मिलते हैं, दूसरों के इर्द-गिर्द घूमते हुए इकाइयों की तरह आपस में ‘फ्यूज़’ होते हैं; फिर इकाइयाँ टूटती हैं, घटक फिर से संरेखित होते हैं, नए समूह बनते हैं, कुछ कण अलग हो जाते हैं, कुछ दूर धकेलते हैं, कुछ खींचते हैं, नए कण नए समूहों से चिपक जाते हैं—ये चक्र चलते रहते हैं, ताकतवर, अनोखे घटकों/व्यक्तित्वों को शामिल करते हुए, जब तक कि एक अंतिम टूटन-बिंदु नहीं आ जाता; एक चूर-चूर कर देने वाला, अलग-थलग कर देने वाला एकल-क्षण। और यह सब बहुत तेज़ी से आगे बढ़ता है—लगभग प्रकाश की गति से भी तेज़। लेकिन बारीकी और ईमानदारी, लेखन की क्रिस्टल-सी साफ़ स्पष्टता और संवादों की किफ़ायत, कुछ क्षणों की काव्यात्मक बारीकी—यह सब मिलकर पूरी कथा को कहानी-कहने की एक सुपरनोवा में बदल देता है।

मॉर्टन-स्मिथ ओपेनहाइमर की इंसानी कमियों से कतराते नहीं—वे उसकी निजी महत्वाकांक्षा को उतना ही उभारते हैं जितना भौतिकी के प्रति उसकी ‘गीकी’ भक्ति को; पति, सैनिक, प्रबंधक, मित्र और भाई के रूप में उसकी खामियों को उतना ही जितना उसकी बौद्धिक श्रेष्ठता और अपनी ही अपूर्णताओं के प्रति उसकी जागरूकता को। वे चतुराई से ओपेनहाइमर की मानवीय विफलताएँ (खासकर अपने बच्चों के पिता के रूप में) दिखाते हैं, साथ ही उस विडंबना को भी रेखांकित करते हैं कि वह हमेशा के लिए ‘एटम बम का पिता’ कहलाता है। आदमी के रूप में ओपेनहाइमर की जटिलता—संभव है—उसकी गणितीय समीकरणों की जटिलता से भी आगे निकल जाए।

एंगस जैक्सन का निर्देशन बेदाग है। मंच-क्रिया कहीं ढीली नहीं पड़ती; चरित्र तेज़ी और साफ़गोई से स्थापित होते हैं और फिर उनकी पूरी क्षमता तक खेले जाते हैं; कोमलता, विष, विश्वासघात, प्रेम, मृत्यु, सत्ता का दर्द—ये सब इस नाटक के लिए जैक्सन की ‘आवर्त सारणी’ (पीरियॉडिक टेबल) के अनिवार्य तत्त्व हैं। दिखावटी (शोई) मंच-सज्जा के भी शानदार क्षण हैं—चॉकबोर्ड वाली कक्षाएँ, वैज्ञानिकों का फर्श पर चॉक से लिखना, नृत्य, रेगिस्तान में बम के परीक्षण का दृश्य जहाँ देख रहे वैज्ञानिक झटकों/प्रभावों से हिलते भी हैं और उस पल की शक्ति में मग्न भी—और वे गौरवशाली, धूप-सी लहरें जो उन्हें घेर लेती हैं। और इन ऊँचाइयों के साथ-साथ, बेहद शक्तिशाली शांत क्षण भी हैं—जब लिए गए फैसलों के तीखे दुष्परिणाम अपना हिसाब वसूलते हैं।

डिज़ाइन का हर पहलू बिल्कुल सटीक ढंग से ‘फ्यूज़’ होता है। रॉबर्ट इनेस हॉपकिंस सुंदर पीरियड कॉस्ट्यूम्स और एक सादा मगर गूंजता हुआ सेट देते हैं, जो—जब निर्जन रेगिस्तान में बम का परीक्षण होता है—अपनी असाधारण क्षमता में सामने आता है और पता चलता है कि यह जितना सरल दिखता है, उतना है नहीं; पॉल एंडरसन की लाइटिंग लाजवाब है, जो ओपेनहाइमर के इर्द-गिर्द घूमती सायेदार दुनियाएँ रचती है और उसकी प्रकृति को प्रतिबिंबित करती है, और फिर टेस्ट-साइट वाले दृश्य में उसी ईश्वरीय-सी शक्ति को दिखाती है जिसका वह स्वामी बन बैठा; ग्रांट ओल्डिंग समृद्ध, जटिल और मूड को उठाने वाला संगीत देते हैं, जिसे छह-सदस्यीय बैंड बेहद कुशलता से बजाता है; स्कॉट ऐम्बलर की कोरियोग्राफ़ की हुई मूवमेंट चतुर और सटीक है—कुल नाटकीय प्रभाव को बढ़ाती है, घटाती नहीं।

मगर यह सब भी बेकार हो जाता अगर कास्टिंग गलत होती। खुशकिस्मती से—और शानदार ढंग से—ऐसा नहीं है। यहाँ कोई भी प्रथम श्रेणी से कम प्रदर्शन नहीं देता। केंद्रीय भूमिका में जॉन हेफ़रनन, जिनके कंधों पर नाटक का बड़ा हिस्सा टिका है, वर्ल्ड क्लास हैं। वे जादुई, चंचल, भव्य हैं।

ओपेनहाइमर ऐसा आदमी है जिसे प्यार करना आसान नहीं, फिर भी हेफ़रनन दिमाग के पीछे के आदमी के हर पहलू को इतनी सूक्ष्म, पेचीदा बारीकी से टटोलते हैं कि—कहीं भी भावुक/सेंटीमेंटल हेरफेर में फिसले बिना—आप उसके प्रति सहानुभूति महसूस करने लगते हैं। उनकी आँखें असाधारण हैं: ज्ञान से चमकती, हास्य से टिमटिमाती, क्रोध और अविश्वास को प्रतिबिंबित करती, पछतावे और विफलता की आशंका से खोखली और प्रेत-सी—पूरे भावनात्मक स्पेक्ट्रम की यह तीव्र संलग्नता सब कुछ निगल लेती है।

हेफ़रनन अपनी आवाज़ का शानदार इस्तेमाल करना जानते हैं, और ओपेनहाइमर के कई भाषणों में सचमुच की खूबसूरती है। किशोरावस्था के अपमान और बहिष्कार की उनकी याद दिल-दुखाने वाली है; बेटी को गोद लेने पर उनकी बातचीत डरावनी, झकझोर देने वाली—और साथ ही इस बात का प्रतीक कि मिशन पूरा करने के लिए चरित्र को ‘सामान्य’ जीवन से पीछे हटना पड़ता है; दोस्तों और जिनका उन्होंने मार्गदर्शन किया, उन्हें धोखा देने की उनकी भीतरी पीड़ा—सैन्य अधिकारियों से बात करते हुए पहले डगमगाते विद्रोह और फिर समर्पित-सी कठोरता में झलकती है; दर्शन या धार्मिक समानताओं पर बात करते समय उनके स्वर का वैभव—खासकर ‘अंधे लोग और हाथी’ वाली दृष्टांत-कथा—विशेष रूप से प्रभावशाली है, शुद्ध रंगमंचीय परिपूर्णता का वह क्षण जिसे लंबे समय तक याद रखा जाएगा। उनका अंतिम भाषण—त्रासदी, पछतावे और भय में अंकित—स्तब्ध कर देने वाला है।

इस प्रदर्शन में हेफ़रनन की खास तौर पर रोमांचक और सूझबूझ भरी बात यह है कि वे दर्शकों को ओपेनहाइमर के चरित्र के बारे में उतना ही सीखने देते हैं कि वह अपने सहयोगियों, परिवार और दोस्तों पर कैसे प्रतिक्रिया करता है—जितना कि वह क्या या कैसे कहता है। चुप रहने पर भी हेफ़रनन की अभिव्यक्ति-शक्ति शब्दों से परे वाक्पटु है।

उनके साथियों की गुणवत्ता और कौशल हर मोड़ पर हेफ़रनन का साथ देते हैं। हर कोई हर पल पूरी तरह मौजूद है—अपने चरित्र में डूबा हुआ—और कथा की बनावट व परतों में इज़ाफ़ा करता है। वे सब मिलकर हेफ़रनन के हीरे को तराशते हैं, उसे बिना छुपी, बिना बाधित चमक के साथ दमकने देते हैं।

लेकिन कुछ कलाकार सचमुच असाधारण हैं।

जैक होल्डन का वफ़ादार वैज्ञानिक, विल्सन, हर तरह से—हर दृश्य में—बिल्कुल परफ़ेक्ट है; मगर वह पल, जब हिटलर की मौत के बाद वह मैनहैटन प्रोजेक्ट की नैतिकता पर ओपेनहाइमर को घेरता है, कच्चा, हताश और नाटक का नैतिक केंद्रबिंदु है। होल्डन बिल्कुल उत्कृष्ट हैं—उभरता हुआ सितारा। बेन एलन उद्दंड मगर बेहद तेज़-तर्रार हंगेरियन, एडवर्ड टेलर, के रूप में शानदार हैं—जो हाइड्रोजन बम का सपना देखता है और सोचता है कि कहीं एटम बम का विस्फोट पृथ्वी के वायुमंडल को ही आग न लगा दे। अलग-सा और आकर्षक; पूरी तरह विश्वसनीय।

जेमी विल्क्स का आइंस्टीन वाला छोटा-सा रोल शानदार है, लेकिन उनकी मुख्य भूमिका, बॉब सर्बर—ओपेनहाइमर के दाहिने हाथ—आत्मविश्वास और जुनून के साथ निभाई गई है। बम गिराने वाले पायलट के साथ उनका दृश्य चौंका देने जितना अच्छा है—विज्ञान की निश्चितताओं के ‘ब्रावुरा’ प्रदर्शन में भय और अनिश्चितता ठसाठस भरी हुई। जापान पर बम के प्रभावों का उनका वर्णन सिहरन पैदा करने वाला, फॉरेंसिक और निर्विकार था—जैसा एक वैज्ञानिक से अपेक्षित होता है; लेकिन विल्क्स ने उसके भीतर के आदमी को भी, नर्म और गंभीर ढंग से, दिखा दिया। बेहतरीन काम।

ऑलिवर जॉनस्टोन किशोर प्रतिभा, लोमानिट्ज़, को देखने लायक बना देते हैं—और वह दृश्य जब वह फ्रंट लाइन से लौटकर नौकरी पाने में मदद के लिए ओपेनहाइमर से गिड़गिड़ाता है, दिल तोड़ देता है। विलियम गमिनारा जनरल लेस्ली ग्रोव्स के रूप में पूरी तरह शानदार हैं—वह सैन्य अधिकारी जिसे मैनहैटन प्रोजेक्ट को फल देना है और भौतिकविदों को अनुशासित, सुरक्षित और उत्पादक बनाए रखना है। एंड्रयू लैंगट्री का पीयर दा सिल्वा, ग्रोव्स की अपेक्षाकृत प्रबुद्ध स्थिति का अच्छा संतुलन देता है, लेकिन उनके कठोर, रूढ़िवादी ‘आर्मी मैन’ को कैरिकेचर नहीं बनने देता। गमिनारा का अंतिम भाषण—सैन्य वर्दियों के महत्व और उद्देश्य पर—वैचारिक बकवास लग सकता था, मगर इसके बजाय यह ओपेनहाइमर की एक और गलत पसंद को रोशन कर देता है।

कैथरीन स्टेडमैन—कामुक ऊर्जा से भरी और भीतर से जानलेवा ढंग से टूट चुकी—जीन टैटलॉक के रूप में सनसनीखेज़ हैं; वह महिला जो ओपेनहाइमर के मन को उधेड़ सकती है: अपनी मृत्यु का वर्णन करती उनकी अंतिम पंक्तियाँ सम्मोहित कर देती हैं; संयमित, गहरी निराशा की एक मास्टरक्लास। थॉमसिन रैंड किटी के रूप में चमकती हैं—वह महिला जिसे ओपेनहाइमर उसके पति से छीन लेता है, ठीक वैसे ही जैसे आगे चलकर वह अपने कुछ अनुयायियों को अपने ‘इनर सर्कल’ की सुरक्षा से अलग कर लेगा, और सैकड़ों-हज़ारों निर्दोष जापानी लोगों की जान भी छीन लेगा—क्योंकि वह चाहता है और उसे लगता है कि यह ज़रूरी है। रैंड किटी के अकल्पनीय दर्द और एकाकीपन में उतरने की यात्रा को प्रशंसनीय सटीकता से दर्ज करती हैं।

डैनियल बॉयड, लॉरा क्यूबिट, सैंडी फ़ॉस्टर, जोएल मैककॉरमैक और टॉम मैक्कॉल का काम भी खास तौर पर शानदार है; लेकिन सच तो यह है कि यहाँ कहीं भी कदम गलत नहीं पड़ता। यह युवा, जीवंत और बेहद प्रतिभाशाली कास्ट है—जो आने वाले बीस सालों के थिएटर के लिए शुभ संकेत है।

मॉर्टन-स्मिथ ने एक उत्कृष्ट कृति लिखी है, और एंगस जैक्सन ने इसे ऐसे कास्ट और निर्देशित किया है कि इसे पूरी चमक, पूरा वजन और पूरी ताकत मिलती है। ‘मैटिल्डा’ और ‘वुल्फ हॉल/ब्रिंग अप द बॉडीज़’ की तरह, ओपेनहाइमर को वेस्ट एंड में ट्रांसफ़र होना चाहिए, और फिर ब्रॉडवे तक। यह आज का नाटक है जो ऊपर से तब की कहानी कहता है—मगर यह ऐसा नाटक है जिसे देखा भी जाना चाहिए और जिसके बारे में सोचा भी जाना चाहिए। हर किसी के लिए इसमें बहुत कुछ है।

बिल्कुल मिस न करने लायक।

ओपेनहाइमर स्ट्रैटफ़र्ड के स्वॉन थिएटर में 7 मार्च, 2015 तक चल रहा है

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