समीक्षा: थ्रू द मिल, साउथवार्क प्लेहाउस ✭✭✭✭

थ्रू द मिल में लूसी पेनरोज़, बेलिंडा वोलास्टन और हेलेन शील्स। फ़ोटो: डैरेन बेल Through The Mill

साउथवर्क प्लेहाउस

11 जुलाई 2016

4 स्टार्स

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लंदन थिएटर वर्कशॉप में मिली सफलता के बाद, रे रैकहम का Through The Mill अब साउथवर्क प्लेहाउस में ट्रांसफर हो गया है। जूडी गारलैंड की किंवदंती को सीधे-सीधे, बेहद ‘ओवर-द-टॉप’ अंदाज़ में पकड़ते हुए, Through The Mill जूडी गारलैंड पर आधारित एक म्यूज़िकल ड्रामा है—और इसमें सिर्फ एक जूडी गारलैंड नहीं, बल्कि तीन हैं!

जूडी के जीवन के अलग-अलग दौर में तीन अभिनेत्रियों को कास्ट करके, रैकहम का नाटक उस स्टार को ‘फोरसाइट’ के साथ-साथ ‘हाइंडसाइट’ की सुविधा भी देता है। गारलैंड के बारे में जो कुछ हम पहले से जानते हैं—प्यार की उनकी ज़रूरत, और उनकी लतें—वह सब मौजूद है, लेकिन उम्मीद और पछतावे का ऐसा नशीला मिश्रण भी है, जो दर्शक के तौर पर मुझे बेहद मोहक लगा।

यंग जूडी के रूप में लूसी पेनरोज़ और रोजर एडेंस के रूप में टॉम एलियट रीड। फ़ोटो: डैरेन बेल

Over The Rainbow (पीटर क्विल्टर का नाटक), जो जूडी गारलैंड के जीवन के उत्तरार्ध में लंदन के Talk Of the Town में बिताए समय पर केंद्रित है, उसके विपरीत Through The Mill आपको गारलैंड को शुरुआत में, करियर के बीच में, और उस समय दिखाता है जब वह CBS के लिए एक सीरीज़ फ़िल्म कर रही थीं। एक जूडी ढूँढना ही ज़्यादातर प्रोड्यूसरों को परेशान कर दे—लेकिन गारलैंड के बहुआयामी व्यक्तित्व को निभाने के लिए तीन शानदार कलाकारों को एक साथ लाकर, टीम ने दर्शकों के लिए एक जबरदस्त थिएटर अनुभव पक्का कर दिया है।

लूसी पेनरोज़ और बेलिंडा वोलास्टन। फ़ोटो: डैरेन बेल

जूडी की भूमिका में हैं: हेलेन शील्स (CBS जूडी), बेलिंडा वोलास्टन (पैलेस जूडी) और लूसी पेनरोज़ (यंग जूडी)। तीनों अपने-अपने ढंग से लाजवाब हैं—गारलैंड के अलग-अलग पहलुओं को बिल्कुल सटीक पकड़ती हैं—लेकिन जब ये तीनों साथ ‘अनलीश’ होती हैं, तो असर किसी भावनात्मक सुनामी जैसा है। असल में जूडी गारलैंड होना कैसा था, यह सिर्फ जूडी गारलैंड ही जान सकती थीं; लेकिन रैकहम की लेखनी और स्टेजिंग में कभी-कभी ऐसे पल दिखते हैं, जब पैलेस जूडी और CBS जूडी, यंग जूडी को दर्दभरी पछतावे वाली नज़रों से देख रही होती हैं—और ये क्षण बेहद लुभाते हैं।

हालाँकि Through The Mill में ज़्यादातर ध्यान गारलैंड पर ही है, फिर भी कुछ खूबसूरती से रचे गए सहायक किरदार ज़रूर उल्लेख के हक़दार हैं। अमांडा बेली, एथेल गम के रोल में मोमा रोज़ की पूरी शख्सियत घोल देती हैं। टॉम रीड, गारलैंड के शुरुआती हमदर्द मेंटर रोजर एडेंस के रूप में शानदार हैं। हैरी एंटन, सिड लुफ़्ट को मर्दाना तेवर के साथ—जूडी के साथ अपने रिश्ते की शुरुआत और अंत, दोनों छोरों पर—ऐसे निभाते हैं कि रिश्ते का ‘ड्रेनिंग’ असर पूरी तरह सामने आ जाता है। कार्मेला ब्राउन, CBS में गारलैंड से दोस्ती करने वाली ड्रेसर जुडिथ क्रेमर बनी हैं। कैटरपिलर से बटरफ्लाई तक, क्रेमर का बदलना और उसकी दोस्ती प्रशंसकों को मंच पर एक आवाज़ देता है—और जैसे-जैसे गारलैंड पर दबाव बढ़ता है, शाम का शायद सबसे बेहतरीन सहायक किरदार सामने आता है: बेहद ही घटिया हंट स्टॉमबर्ग जूनियर, जिसे रॉब कार्टर ने ज़ोरदार जोश के साथ निभाया है। स्टीफ़न सोंडहाइम ने कहा था कि “फोकस ग्रुप्स हर तरह के एंटरटेनमेंट की मौत हैं”—और यहाँ समझ आता है कि क्यों, जब गारलैंड से कहा जाता है कि टीवी ऑडियंस के हिसाब से उनकी परफ़ॉर्मेंस का हर पहलू बदलना होगा।

पैलेस जूडी के रूप में बेलिंडा वोलास्टन। फ़ोटो: डैरेन बेल।

पूरे नाटक में जो बात खास तौर पर चौंकाती है, वह है रैकहम की यह क्षमता कि वे प्लॉट की कई टाइमलाइन को बिना स्पष्टता खोए, बड़ी सहजता से एक-दूसरे में पिरो देते हैं। इसमें कोई शक नहीं कि जूडी गारलैंड से फूटने वाली बहुत-सी भावनाएँ उनके ‘जीवन भर जीने’ से आई थीं—लेकिन रैकहम का यह नॉन-सीक्वेंशियल तरीका गारलैंड जैसी दिग्गज की कहानी कहने के लिए बिल्कुल तर्कसंगत लगता है।

संगीत के लिहाज़ से, Through The Mill मज़बूत है—एक मुख्य संगीतकार समूह के साथ, पूरे शो में अभिनेता/संगीतकारों का सहारा भी मिलता है। म्यूज़िकल डायरेक्टर जॉर्डन ली स्मिथ और म्यूज़िकल सुपरवाइज़र व अरेंजर साइमन होल्ट, नाटक के संगीत पलों की रफ्तार को सही बनाए रखते हैं—उन्हें पता है कब एक खूबसूरत पियानो अरेंजमेंट की नज़दीकी असर करती है, और कब उस बड़े, ब्रासी साउंड को खुलकर छोड़ना है, जो मंच पर मौजूद तीन जूडीज़ की ताकत को बेहतरीन ढंग से कम्प्लीमेंट करता है।

CBS जूडी के रूप में हेलेन शील्स। फ़ोटो: डैरेन बेल

Through The Mill जूडी गारलैंड के जीवन पर एक विजयी नज़र है। यह थिएटर में बिताई जाने वाली ऐसी शानदार शाम है, जो प्रशंसकों और गैर-प्रशंसकों—दोनों को रोमांचित करेगी।

साउथवर्क प्लेहाउस में Through The Mill की बदौलत, जूडी गारलैंड नाम का वह दमकता सितारा आज भी उतनी ही तेज़ी से चमक रहा है। इसे मिस मत कीजिए। साउथवर्क प्लेहाउस में THROUGH THE MILL के लिए अभी बुक करें