レビュー: バッド・ジューズ、セント・ジェームズ・シアター ✭✭✭✭

『Bad Jews』がシアター・ロイヤル・ヘイマーケットに移転上演（全6週間）— 2月8日〜3月19日。今すぐ予約 Bad Jews セント・ジェームズ・シアター

2015年1月22日

星4つ

4人のうち3人はユダヤ人だ。年下の兄は感じがよく、つい髪をくしゃっと撫でたくなるような風情で、人生観も素朴。大げさに騒いだり議論したりするのは好まない。いとこは気が強く、激しく、議論好きで、残酷で、対立を恐れず、嫌味で、ヒステリー寸前の独善家――しかもブロンドではなく、いわゆる「王道の美人」とも言いがたい。兄は典型的な“アルファ・メール”。富の装いに慣れ、几帳面で尊大、トロフィーのように恋人を集めるタイプだ。最新の彼女は可愛らしく、素直で、心の温かい女性――そして、見事なほどのブロンド。

……少なくとも、そう見える。

1人は、信仰心と伝統の熱心さを盾にして人生のひび割れを隠し、不幸な現実に慰めと意味を与えてくれそうな“人物像”を作り上げる空想家。1人は、目立って見せびらかすことなく伝統に寄り添う、密かな信奉者。1人は心が温かく、偏見がなく、あらゆる側面を見ようとする。もう1人は、都合のよい目的がある時にだけ宗教を道具として使うタイプだ。

では、血縁関係のある3人と、そうでない1人――4人のうち誰がどの本性を抱えているのか？

ジョシュア・ハーモン作のBad Jewsは、バースのユスティノフ・シアターでの成功を受けて、現在セント・ジェームズ・シアターで上演中。「新作コメディ」と銘打たれているが、そんなものではない。

だが本作が何かといえば、張り詰めた緊張感をたたえ、タイトに書き込まれた戯曲だ。笑いも多い――ただし、かなり居心地の悪い種類の笑いも。現代アメリカにおける宗教の役割を正面から見つめる。題材はとりわけユダヤ教だが、特定の信仰にこだわる親族を持ったことのある人なら誰の胸にも刺さる普遍性がある。

筋はシンプル。祖父が亡くなった。年下の息子といとこは葬儀に出席したが、兄とその恋人は間に合わなかった。葬儀の夜、海外から戻ってきた彼らは、マンハッタンのアッパー・ウエスト・サイドにある小さなスタジオ・アパートで、すでに2日そこに滞在している弟といとこと同居する羽目になる。

いとこが欲しがるのは、祖父の「チャイ」――金で作られた宗教的な遺品で、第二次世界大戦のさなか祖父がナチスから逃れて2年間守り抜いたものだ。遺言には誰が受け取るべきかの指定がなく、兄弟の母は「3人で話し合って決めなさい」と提案している。兄は「チャイ」を欲しがり、いとこに渡すべきではないと強硬に主張する。

ここから、いとこと兄が互いに浴びせ合う、辛辣で容赦なく、下品ですらある罵詈雑言が始まる。相手への憎悪、宗教への姿勢、そして遺品を受け取る「権利」をめぐって。弟と彼女も争いに引きずり込まれ、二人は大きな巻き添えを食う――静かに、あるいは静かではなく。ついには実際の暴力が起こり、取り返しのつかない傷が残る。終盤には痛快なひねりが待っていて、それまで大半を占めてきた刺々しく独りよがりな激論がいかに愚かだったかを鮮やかに浮き彫りにする。

ハーモンは残酷な台詞を恐れず、泡立つような毒を効かせて書く。話し方だけで人物像がくっきり立ち上がり、誰もが生々しく、手の届く存在――もしかすると、あなたの知人にいそうな人物に感じられる。道中にはいくつも驚きがあり、最初に見えたとおりには終わらない。鋭く、賢い筆致だ。

同時に、これは女性蔑視的な無頓着さの練習問題でもある。女性キャラクターで「まともに見える」者が一人もいない。亡き祖母は「ビッチ」扱い。姿を見せない母は、良く言っても二枚舌、悪く言えば目も当てられない叔母のようだ。恋人は、理由は違えど、いとこと同じく利己的で弱く、二人とも自分が掲げる“売り文句”に見合わない。いとこは徹底的な偽物で、欲しいものを手に入れるまで叫び、蹴り、暴れ、叶うや否や骨抜きのように崩れ落ちる、意地の悪い無神経な女として暴かれる。なぜ女性だけがこの役回りを背負わされるのか？

とりわけ、弟はある面では少し気弱とはいえ最も魅力的で、誰に対しても愛情と敬意を持ち、もう片方の頬を差し出すことのできる人物だ。祖父が恋しいのも、遺産として何を受け取れるかではなく、「祖父だから」なのだ。一方の兄は、舌の悪さではいとこに負けず劣らず下劣なのに、登場が遅いことや、「チャイ」への“正義の”主張がロマンスと長子という立場に彩られているせいで、観客に好意的に見られるよう仕立てられている。

アメリカ系ユダヤ人のステレオタイプに潜む可笑しさを梃子にしようとするあまり、ハーモンは家父長制的な社会観を利用して主題を強調する。この芝居は、兄妹にして、男性のいとこと、ぼんやりしたイケメン彼氏に置き換えても同じくらい成立したのでは？――おそらく間違いなく。

それでも、演出のマイケル・ロングハーストは見事なキャスティングでこの問題を可能な限り回避し、勢いがあり集中力の高いアンサンブルで、山あり谷あり、そして長い長い「居心地の悪い沈黙」まで、全力で突きつけてくる。身をよじり、次の瞬間が怖くなり、起きてしまったことの意味を悟る（しかもかなり頻繁に）その時でさえ、あなたは決して登場人物から離れない。緊張、痛み、羞恥を同じ空間で共有させられる。

最も完成度の高い演技を見せるのは、弟ジョナ役のジョー・コーエンだ。台詞量は他より少ないが、ほぼ常に舞台上にいて、見つめ、反応し、先回りし、仲裁しようと努める。穏やかな佇まいは、戦うようにぶつかり合ういとこ同士（のような関係性）と見事に対照を成し、言葉に頼らず苦悩や恐怖、警戒を伝える力は模範的。終盤の一瞬一瞬も、実に見事なさじ加減だ。

敵対的で攻撃的なダフナ役のジェナ・オーゲンは、抑圧され隠された憎悪、嫉妬、不安を孕んだ毒々しい雷雲のようでありながら、確かな機知、鋭く粘り強い知性、そして尽きることのない嫉妬と痛みの容量を同時に示す。驚くほど複雑で精緻な演技だ。ダフナは愛しにくい人物だが、オーゲンは「なぜ彼女が許容され、もしかすると敬意さえ抱かれうるのか」を見せてくれる。この脚本でそれを成し遂げるのは、本物の技術である。

リアム役のイラン・グッドマンも素晴らしい。権利意識にまみれた最低男としてのリアムは、ダフナへの軽蔑が手に取るようにわかる一方で、運の悪いメロディへの愛／欲望も同じくらい露骨で、彼女に家族の内戦をぶつけてしまう。しかしグッドマンは、狂乱的な嫌がらせと憤激の怒りの境界を巧みに歩き、不快だが理解できる人物像を提示する。少なくとも時折は、場を落ち着かせ、より良い人間になろうともする。筆致の酸味が強い中で、これだけの共感を引き出すグッドマンは見事だ。

ユダヤ人ではない、驚き怯える美しいブロンドのメロディ役、ジーナ・ブラムヒルも実に見事。ガーシュウィンの「サマータイム」を、たどたどしく、そして痛々しいほどに歌う場面は、残酷でコミカルな美しさがある。リアムに恋する戸惑った侵入者として、そして「見えていたとおりではない」人物として説得力を持たせる。ブラムヒルは可憐で品があり、とても輝かしい。

リチャード・ケントの舞台美術は秀逸で、100万ドル以上はしそうなアッパー・ウエスト・サイドのスタジオ・アパートに漂う富の気配を完璧に立ち上げる。洗練され、動線や肌触りの面でも申し分ない。観客は完全に、しかも真正面からマンハッタンへ運ばれる。

もし本プロダクションに重大な欠点があるとすれば、終盤の要となる乱闘シーンだ。ブレット・ヤウントによるその場面――恐ろしく残忍なシーン――の作りは、必要なほどリアルではなく、作品全体の効果を薄めてしまう。4人全員が絡む揉み合いは、もっと現実味があり、見ていて痛みが伴うものであるべきだが、そうなっていない。俳優たちの失敗というより、ヤウントの振付が決定打に欠けるのだ。ここは芝居の核心であり、もっと良い扱いを受けるべきだ。

バースからロングハーストのプロダクションを迎え入れたセント・ジェームズには拍手を送りたい。辛辣な家族ドラマとして最高の夜で、笑わせ、背筋を冷やし、観劇後に考える材料をたっぷり残してくれる。

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