리뷰: 반쪽의 십펜스, 노엘 카워드 극장 ✭✭✭✭

하프 어 식스펜스

노엘 카워드 극장

2016년 11월 14일

별 4개

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H. G. 웰스는 현대의 신화 창조자 가운데 한 사람으로, 고아 영웅의 캉디드풍 이야기—어긋난 연인들, 갑작스러운 부(富)의 획득과 그에 못지않게 뜻밖의 재빈곤, 그리고 변덕스럽고 자의적인 운명이 모든 것을 주재하는 이야기—는 우리가 아는 세상을 설명하는 원형들의 유산 속에서도 특히 빛나는 보석 같은 작품이다. 돈의 힘을 경고하는 이 우화의 주인공 아서 킵스는 대단히 인기 있는 인물로, 1905년 처음 등장한 이후로 무대와 스크린의 각색자들을 거의 끊임없이 매혹시켜 왔다. 무엇보다 오래 사랑받아 온 것은 1963년 토미 스틸을 위해 쓰인 버전으로, 데이비드 헤니커(이야기가 처음 출간된 지 딱 1년 뒤에 태어났다)의 훌륭한 노래들로 가득하다. 이 버전이 대중의 상상 속에 가장 단단히 자리 잡았고, 이번 각색진 역시 웰스의 우화를 다시 들여다보기 위해 이 길을 택했다.

화려함을 좋아한다면, 폴 브라운이 디자인한 이번 프로덕션은 그야말로 거부하기 어려울 것이다. 이중 회전 무대를 갖춘 근사한 밴드스탠드 세트에는, 마치 ‘옐로 북’의 지면에서 그대로 튀어나온 듯한 에드워디언 후기 패션 퍼레이드가 담겨 있다. 1막은 아이보리 톤이 지배하고, 2막의 오프닝은 톨레도 강철을 떠올리게 하는, 혹은 존 소언 경의 저택 응접실을 연상시키는 황색과 검정의 눈부신 조합으로 시작한다. 조명 디자이너 폴 콘스터블은 의상들이 가장 돋보이도록 모든 것을 밝힌다. 당대 극장에서는 최신 유행을 보러 나가는 일이 큰 즐거움이었고, 여기서는 그 기대를 조금도 인색하게 채우지 않는다.

레이철 카바나의 가볍고 재빠른 연출은 바로 이 지점에서 출발하는 듯하다. 결혼식에서 사진을 찍는 일조차, 혹은 신식 오토바이를 타고 피로연장에 나타나는 일조차—모두의 삶은 하나의 공연이자 스펙터클이다. 각 인물이 채택하는 시각적 언어는 그들의 성격에서 중요한, 어쩌면 가장 중요한 요소다. 그 점이 가장 분명하게 드러나는 곳은 주연 배우, 신예 찰리 스템프가 드레이퍼(양복·의류점)의 견습 소년에서 재력가 신사로 변모하는 순간이다. 그는 작업장 한가운데서, 최고의 ‘사르토르 레사르투스’식 변신을 보여준다. 칙칙한 작업복을 벗어 던지고, 다소 번쩍이지만 말쑥한 체크 수트에 크림색 조끼, 그리고 반짝이는 새 구두를 신는다. 주변의 직원들은 여전히 그대로인 반면, 그는 이제 권위적인 가게 주인—이전 고용주—에게 ‘Sir’로 불리길 요구할 수 있다. 그 주인은 가차 없는 사회적 규범의 무게에 짓눌리며 눈에 띄게 기가 꺾인다. 이야기의 장난스러운 꿈결 아래, 거친 현실은 결코 멀지 않다.

헤니커의 스코어는 ‘에비타’와 ‘캣츠’라는 전혀 다른 세계가 도래하기 전, 1965년 브로드웨이로 성공적으로 진출한 마지막 영국 뮤지컬로서, 이 이야기에 선율의 아름다움과 가사의 발명성을 가득 불어넣는다. 누구나 영리하고 세련되며, 따뜻하고 다정하게 들린다. 그가 쓴 대부분의 곡이 여기 남아 있지만, 새 작가 조지 스타일스와 앤서니 드루는 줄리언 펠로스의 대체로 새로운 대본에 맞추기 위해 넘버들을 재정비했다. 줄거리는 대체로 같지만, 아널드 베넷이 웰스의 ‘사나운 적대감’이라 표현한 것—킵스를 제외한 거의 모든 인물을 향한 날 선 시선—이 훨씬 더 많이 들어왔다. 그리고 다행이다. 과거의 뮤지컬이 종종 필요로 하지만 좀처럼 얻지 못하는 것이 바로 이것이다. 현대 관객의 취향에 더 어울리는 ‘책(대본)’. 많은 인물들의 어두운 동기—그것이 의식적이든 무의식적이든—가 작품의 매력을 크게 높이며, 영리하고 땅에 발붙인 현실감으로 달콤함을 절묘하게 중화한다.

스타일스와 드루는 ‘Pick Out A Simple Tune’ 같은 훌륭한 래그타임 히트를 포함해 완전히 새로운 곡 8개도 더했다. 하지만 재사용된 소재와 너무나 자연스럽게 어우러져, 어느 넘버가 그들의 작품인지 알아맞히기 쉽지 않을 것이다. 개인적으로는 개정 과정에서 빠진 ‘Efficiency’가 아쉬웠지만, 이를 대신한 신곡 ‘Look Alive’는 줄거리 초반에 훨씬 더 빠른 속도와 추진력을 부여하며, 말 그대로 더 큰 ‘효율’을 만들어낸다. 이것이야말로 이번 작업의 특징이다. 내려진 모든 결정은 오로지 이야기를 전달하기 위한 것이다.

캐스팅 면에서는, 업계의 신인을 이 까다로운 작품의 중심에 세우겠다는 결정을 내렸다. 그는 노래해야 하고, 23개 넘버 중 20개를 종종 홀로 이끌어야 한다. 그는 매우 젊고, 놀랄 만큼 운동신경이 뛰어난 댄서이며, 목소리도 기분 좋다. 그의 두 ‘그녀’, 노동계급의 앤(데번-엘리스 존슨)과 부유한 집안의 헬렌(에마 윌리엄스)은 대비가 분명하다. 비비엔 패리는 헬렌의 야무지고 밀어붙이는 엄마로 즐거움을 주고, 제인 하우는 위압적인 레이디 퍼넷으로 강렬하다(펠로스의 대히트 TV 작품을 즐겨 본 분들이라면, 이 작품에서도 아주 익숙한 매력을 발견할 것이다). 제라드 캐리는 킵스의 (장차) 매형이 될 뻔한, 공금을 횡령하는 인물을 오싹한 악당으로 그려내고, 이어 ‘바로 그’ 넘버에서 유난히 과장된 결혼식 사진사 역까지 1인 2역으로 소화한다.

알렉스 호프는 사회주의자 시드 포닉으로 인상적인 존재감을 보여주고, 베서니 허클은 사랑스럽고 활기찬 플로를 연기한다. 그리고 이언 바솔로뮤가 치터로 역으로 보여주는, 웨스트엔드다운 멋진 연기가 있다(그는 최근에도 바로 이 극장에서 ‘Mrs Henderson Presents’로 관객을 만났다). 24명 풀 편성의 앙상블은 더없이 효과적인 사운드를 만들어낸다.

안무가 앤드루 라이트는 카바나의 믿음직한 협업자이며, 두 사람의 작업은 아름답게 맞물린다. 춤은 물론 1967년 뮤지컬 영화의 주요한 매력이었지만, 여기에는 길게 늘어지는 안무 시퀀스가 없다. 움직임은 서사에 봉사한다. 그래서 이제 ‘Flash, Bang, Wallop!’이 등장하면, 관객들은 처음으로 재치 있는 가사를 ‘정말로’ 듣고 있을지도 모른다. 카바나와 라이트가 영리하게 무대화한 이 쇼스톱퍼에서, 그 가사가 이토록 적확하게 선언되듯 들려오는 경험을 한껏 즐기게 된다. 무엇보다, 밴드스탠드에 더없이 어울리는 12인조 브라스·관악 밴드는 윌리엄 데이비드 브론(그리고 톰 켈리)의 생기 넘치는 오케스트레이션을 연주한다. 여기에는 스타일스 본인이 쓴 댄스 및 보컬 편곡도 포함되며, 그레이엄 허먼의 확실한 지휘 아래 진행된다(음악 수퍼비전은 스티븐 브루커). 믹 포터의 사운드는 고음역을 다소 선호하는 듯하고, 가까우며 약간 전면으로 나와 들린다.

종합하면, 치체스터 페스티벌 시어터와 캐머런 매킨토시의 이번 협업은 사랑받는 고전 이야기를 눈부시게 되살린 훌륭한 리바이벌이다. 영국 뮤지컬 스코어 가운데 최고로 꼽히는 작품 중 하나를 신선한 시선으로 보여주면서, 업계에서 손꼽히는 베테랑 크리에이티브들의 탄탄한 신작 글도 많이 담아냈다. 즐거움 그 자체다.

사진: 마뉴얼 할런

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