리뷰: 체리 오차드, 영 빅 ✭✭✭✭

영 빅에서 공연 중인 벚꽃 동산. 사진: 스티븐 커민스키

영 빅

2014년 10월 23일

별 4개

고백하자면, 저는 안톤 체호프의 벚꽃 동산과 오랜 인연이 있습니다. 햄릿, 맥베스, 헤다 가블러와 함께 벚꽃 동산은 제가 가장 자주 봐 온 고전 중 하나인데, 늘 즐거운 경험만은 아니었습니다. 대학 시절에는 진지하게 공부했던 작품이기도 합니다. 약간 ‘엉뚱한’ 지도교수님이 본문을 읽어주는 동안, 저와 동기들에게 바닥에 누워 우리가 잘려나간 벚나무라고 상상해 보라고 시켰던 일도 있었죠…

저는 비극 버전, 희극 버전, 비극-희극 버전, 그리고 노골적으로 어이없는 버전의 벚꽃 동산을 모두 봐 왔지만, 사이먼 스티븐스가 각색하고 케이티 미첼이 연출해 지금 영 빅에서 올라가는 이 작품만큼 독특한 버전은 한 번도 본 적이 없다고 말할 수 있습니다.

이 작품은 어둡고, 심지어 잔혹하기까지 합니다. 가예프 가족이 사랑해 마지않는 벚꽃 동산이 파괴로 치닫는 암울한 상황을 완화해 줄 아이러니의 흔적이 거의 없습니다. 현재를 배경으로 단단히 고정한 이 버전은 과거에 대한 느슨한 향수도 없고, 인물의 미묘한 결을 오래 들여다보는 데 시간을 쓰지도 않습니다. 대신 더 부드러운 방식보다 충격과 노골적인 슬랩스틱을 선호합니다. ‘낡은 러시아 대 새로운 러시아’라는 대비도, 전통과 시대의 변화에 대한 감각도 희미하며, 전반적으로 복잡성은 더 덜어냈습니다. 하지만 그 황량함이 오히려 눈부실 정도로 선명하고, 거짓되고 이중적인 삶을 사는 까칠하고 끔찍한 인물들로 가득합니다. 그런 점에서 체호프의 걸작을 강렬하게 재구상한 작품입니다.

체호프는 벚꽃 동산이 희극이라고 고집했지만, 초연 연출가인 스타니슬랍스키는 이를 비극으로 보고 그렇게 연출했습니다. 체호프는 큰 충격을 받았지만, 스타니슬랍스키의 관점은 이후의 거의 모든 프로덕션에 영향을 미쳤습니다. 이번 작품도 예외는 아니죠.

스티븐스는 희곡을 상당히 줄였습니다(러닝타임 약 2시간, 인터벌 없음. 저는 4시간이 넘는 공연도 본 적이 있습니다). 그리고 인물에 대해 아주 단호한 선택을 했습니다. 야샤는 잔혹하고 자기만 챙기는 살인자이자 유혹꾼이고, 로파힌은 근본적으로 탐욕스럽고 불성실합니다. 샬로타는 대립적인 페미니스트 활동가이자 마술사로, 시메온은 허세의 기운을 풍기는 멍청한 얼간이로 그려집니다. 라네프스카야는 빛바랜 귀족이라기보다 코르티잔과 막돼먹은 아낙 사이 어딘가에 가깝습니다.

미첼은 이 모든 설정을 올림픽 선수처럼 밀어붙이고, 그 결과는 고통과 절망, 상실로 정교하게 구성된 빠른 템포의 교향곡이 됩니다. 벚꽃 동산을 잘 아는 관객이라면 눈썹을 치켜세울 부분이 몇 군데 있겠지만, 사실 이 각색은 전체적으로 일관성을 유지하며 삶의 취약함과 돈, 기만의 작동 원리에 관한 긴장감 넘치는 이야기를 들려줍니다. 낯설 만큼 강렬합니다.

벚꽃 동산의 스타가 가예프 가문에 한결같이 충성하는 늙은 하인 피르스를 연기하는 배우가 될 거라고 누가 상상했을까요? 하지만 이 프로덕션에서는 바로 그렇습니다.

가운 그레인저는 헌신으로 바친 삶을 믿기지 않을 만큼 섬세하게 빚어내며, 그 연기는 실로 압도적입니다. 라네프스카야의 핸드백을 들고 허리를 굽힌 채 무대를 종종걸음으로 가로지르는 첫 등장부터, 가족이 다른 곳으로 떠나며 자신을 문 안에 가둬버렸다는 사실을 깨닫고 바닥에 무너지는 순간까지요. (이 버전에서 피르스의 운명은 건망증이 아니라 야샤의 의도적 행동으로 확정됩니다. 그래서 그 운명은 더 나쁘면서도, 어떤 의미에서는 더 분명해지기도 합니다.)

그레인저는 그야말로 완벽합니다. 과수원의 체리로 예전에 무엇을 했는지에 대한 그의 대사는 오래도록 머릿속에 남을 것이고, 무심한 여주인을 위해 발받침을 놓아주려고 네 발로 기어 내려가던 고통스러운 순간도 마찬가지입니다. 자신의 파국을 알아차리는 마지막, 비극적인 자각은 참혹할 정도로 치명적입니다.

톰 마더스데일은 반항적인 청년, 방종한 미래의 상징인 야샤를 완벽할 만큼 혐오스럽게 연기합니다. 그의 과잉은 매력만큼이나 분명합니다. 2막에서 그와 시메온이 함께 노래하는 기묘한 장면은 이상하리만치 강렬합니다. 마더스데일은 마치 러시아판 닉 코튼(분노와 성적 힘, 우연과 조작으로 뭉친 존재) 같습니다. 폭력이 언제든 터질 수 있다는 감각이 깊게 배어 있습니다. 주목할 만한 젊은 배우입니다.

도미닉 로언은 정말 뛰어난 배우로, 로파힌 역에서 훌륭한 컨디션을 보여줍니다. 다만 스티븐스가 이 역할을 구상한 방식이 요구하는 감정의 폭을 다소 제한하긴 합니다. 이 로파힌은 전혀 친절하지 않고, 가예프 영지를 손에 넣는 일을 노골적으로 즐깁니다. 바랴를 (두 번이나) 무너뜨리는 장면은 실로 냉혹하지만, 로언은 그를 견딜 만하고, 이해 가능한, 온전한 인간으로 만듭니다. 이렇게 덜어낸, 약간 비틀린 인물 해석에서 이는 꽤나 큰 성취입니다.

당구를 사랑하고, 장황하며, 다소 괴짜 같은 라네프스카야의 오빠 레오니드를 표현하는 데는 실패할 여지가 많지만, 여기서는 그렇지 않습니다. 앵거스 라이트는 이 어리석은 남자와 그의 결점을 탁월하게, 그리고 군더더기 없이 세워냅니다. ‘100년 된 찬장’에 대한 그의 연설은 그야말로 금쪽같았습니다. 경매로 가족의 영지가 로파힌에게 넘어간 뒤, 그가 영지로 돌아왔을 때 느껴지는 처참한 실패감 또한 훌륭했습니다.

바랴 역의 나탈리 클라마르는 인물의 실용성을 설득력 있게 전하는 동시에, 가족에게 사랑받는 구성원이라기보다 믿을 만한 하인처럼 취급받는 고립감과 낭만성을 함께 보여줍니다. 풍부한 가능성과 매혹적인 음색을 지닌 그녀의 목소리는 폭넓게 활용되며, 바랴의 다양한 감정과 생각을 효과적으로 전달합니다. 사랑하면서도 경멸하는 그 남자가 영지의 관리를 멍청이 시메온에게 맡겼다는 사실을 깨닫는 순간은 믿기 어려울 만큼 가슴을 울립니다. 아리고, 심장을 찢는 듯한 자각으로 감싸인 장면입니다.

영원한 학생 피터 트로피모프(폴 힐턴)는 체호프가 본래 의도했던 균형추가 되기엔 (동시에) 다소 지나치게 침울하면서도 히피풍 ‘플라워 파워’ 느낌이 강하다고 느꼈습니다. 또한 이 버전에서는 아냐의 비중이 어딘가 줄어든 듯하지만, 캐트린 스튜어트는 충분히 아름답고 공주 같은 분위기였습니다. 시메온 역의 휴 스키너는 맷 스미스의 어설픈 닥터 후를 참고한 듯했는데, 귀엽게 덜렁대며 어딘가 어울리지 않았습니다. 다만 그의 코믹한 슬랩스틱 ‘개그’는 기대만큼 크게 먹히지는 않았습니다.

샬로타(사라 말린)는 그 자체로 흥미로운 인물이라기보다, 케이티 미첼이 속임수를 위해 배치한 장치처럼 보였습니다. 3막의 마술은 멋지고 아름답게 수행됐지만, 말린의 발음이 너무 엉망이라 그녀가 하는 말을 거의 알아들을 수 없었습니다. 짧고 어리석은 누드 장면도, 남근을 연상시키는 오이를 우적우적 씹는 행동도, 자신의 질을 ‘오소리’라고 부르는 대사도—모두 충격을 위한 산만한 장치들일 뿐이었습니다. 꽤나 무의미했죠.

나머지 배우들(특히 스티븐 케네디의 보리스는 아주 훌륭합니다)도 좋은 작업을 보여주지만, 케이트 듀셴의 류보프 라네프스카야는 진실하게 다가오는 지점이 많지 않았습니다. 어리석고 빛바랜 구시대적 품격이라기보다 성적으로 무책임한 문제아에 가깝고, 처지를 이해하지 못해 안개 속을 헤매는 듯하기보다 심술궂고 충동적이며, 세련되고 교양 있기보다 거칠고 속되게 보였습니다. 이 위대한 역할에 대한 아주 다른 해석이었습니다. 저는 전혀 마음에 들지 않았지만, 그 책임이 전부 듀셴에게만 있는 것은 아닙니다. 그녀는 스티븐스와 미첼이 원했던 것을 정확히 해냅니다. 다만 제게는, 왜 그것이 ‘원했던 것’인지가 잘 이해되지 않습니다. 결과적으로 평면적이고 꽤 2차원적입니다. 안타깝게도요.

비키 모티머의 무대디자인은 훌륭하며, 한때 분주하고 화려했던 영지가 빛을 잃어가는 장엄함을 매우 분명하게 보여줍니다. 제임스 판컴브의 조명은 분위기 면에서 뛰어나지만, 간혹 너무 어두워 디테일이 잘 보이지 않을 때가 있습니다.

가레스 프라이의 음향 효과는 케이티 미첼 특유의 혼란스럽게 만드는 방식으로 효과적입니다. 다만 개인적으로는, 현대 기계가 윙윙거리며 나무를 밀어버리는 소리보다 도끼 한 자루가 나무를 찍는 소리가 훨씬 더 섬뜩하고, 무섭고, 깊이 비극적으로 들립니다. 하지만 2막에서 영지의 침묵을 산산이 깨뜨리는 거의 종말론적 사운드는 정말 대단하며, 증폭된 기차의 질주 소리(시간과 움직임의 바퀴가 돌아가는 듯한)는 장면 전환의 라이트모티프로서 충격적이면서도 효과적입니다.

대체로 성공한 체호프 실험입니다. 결코 지루하지 않고, 각색가와 연출가의 의도는 분명하며, 재능 있는 대규모 출연진이 그 의도를 충실히 구현합니다. 다만 ‘높은’ 순간은 많지 않습니다(기쁘거나 아이러니한 고조는 특히나요). 대신 어둠, 블랙 코미디적 면모, 그리고 시대의 변화를 따라가지 못하는 이들에 대한 냉혹한 단죄가 이 작품의 핵심입니다. 마더스데일, 로언, 라이트가 스포트라이트를 받지만, 이 프로덕션에서 오래 기억될 존재는 분명 가운 그레인저의 장엄한 피르스입니다.