리뷰: 갈매기, 리릭 해머스미스 ✭✭✭✭✭

릭 해머스미스에서 공연 중인 갈매기 출연진

Lyric Hammersmith

2018년 10월 12일

별점 5점

갈매기 티켓 예매 안톤 체호프의 갈매기는 오랫동안 학술 텍스트로 읽혀 왔지만, Lyric Hammersmith에서 선보이는 이번 신버전은 고전을 새롭게 바라보게 한다. 은퇴한 변호사 피터는 도시에서의 삶을 접고 시골 영지로 옮겨온 것을 한탄하면서도, 건강이 악화되는 와중에도 여전히 호화롭게 살겠다는 의지를 버리지 않는다. 함께 사는 이는 불안과 분노를 안고 있는 극작가 조카 콘스탄틴으로, 이웃이자 몽상적인 니나를 열렬히 사랑한다. 어느 여름, 피터의 배우 여동생 이리나가 최신 연인인 작가 보리스 트리고린을 데리고 돌아오고, 서로를 향한 짝사랑과 이상화된 이미지가 촉발한 균열은 일행을 파국으로 몰아넣기 시작한다.

브라이언 버널(콘스탄틴)과 레즐리 샤프(이리나)

사이먼 스티븐스가 쓴 이 버전은 전면적인 ‘각색’이라기보다 산뜻하게 손질한 ‘리프레시’에 가깝다. 다만 접근성 면에서는, 요즘 관객에게는 오래전에 세상을 떠난 러시아 작가보다 그가 훨씬 매력적인 선택인 건 분명하다. 체호프에 익숙하지 않은 관객은 초반 장면에서 인물 관계를 따라잡느라 약간의 워밍업이 필요하지만, 이야기가 자리를 잡고 나면 눈을 떼기 어려울 만큼 몰입감이 강하다.

스티븐스는 대본을 분명 현대화했다(다행히도 ‘현대적’이려는 억지로 SNS를 언급하는 식의 설정은 피했다). 그럼에도 대사는 거의 서정적으로 흐르며, 묵직한 장광설과 설명적 대목들은 원작의 고전적 문체에 대한 존중처럼 느껴진다. 또한 ‘시대 불문’의 공기 역시 짙다. 지명이나 연도 같은 표식을 의도적으로 지우고, 놀라울 만큼 다채로운 배우진에게 하나의 공통된 억양조차 강요하지 않음으로써, 이 이야기가 세계 어느 호숫가에서든 일어날 수 있음을 암시한다. 1막은 산뜻한 기운 속에 날카롭고 재치 있게 흘러가며, 뜻밖의 ‘빵 터지는’ 순간도 있어 본격적으로 분위기가 가라앉기 전까지는 웃음을 충분히 건져 올릴 수 있다. 그러나 작품이 한층 더 가혹한 영역으로 틀어지면, 전반부의 경쾌함은 후반부에서 거의 자취를 감춘다.

여기에는 관객을 향한 ‘알고 하는’ 뉘앙스도 있다. 종종 관객에게 건네는 방백이 나오고(그 장면을 다른 인물이 우스꽝스럽게 엿듣는 경우도 많다), ‘연기’와 ‘연극!’에 대한 언급도 빈번한데, 객석을 가리키는 제스처가 곁들여지며 메타적인 재미를 더한다. 보리스가 작가의 불안에 대해 길게 늘어놓는 대사는 플롯과 연관이 없진 않지만, 이미 성공한 작가인 스티븐스의 입에서 나오니 다소 ‘자기성찰 과잉’처럼 느껴지기도 한다. 텍스트가 가장 빛나는 순간은, 체호프 원작처럼 무대 밖에서 벌어진 일을 이야기로 끌어오며 과거를 향한 그리움이 끊임없이 밑바닥에 깔릴 때다. 대사 자체에만 함의가 담긴 것이 아니라, 그것이 ‘어떻게’ 전달되는지 또한 중요한 의미를 품고 있다.

레즐리 샤프(이리나)

이번 프로덕션은 출연진의 힘이 탄탄하다. 레즐리 샤프는 빛바래는 젊음을 붙들고 사는 배우 이리나를 최상의 컨디션으로 연기한다. 극 속 세계에서 이리나의 모든 움직임과 말은 ‘퍼포먼스’이며, 그녀는 끊임없이 관심을 요구하고 늘 누군가의 시선을 받는 듯 살아간다. 모든 것이 약간 과장되어 있고, 게임 같고, 독백 같고, 멜로드라마 같다. 하지만 샤프는 자칫 전형으로 굳어질 수 있는 이 여성에게 놀라운 깊이를 부여한다. 불편할 만큼 유치한 면모에서 노골적인 잔혹함으로 급선회했다가, 아마도 이리나가 이름을 알리는 데 한몫했을 법한 매력과 유머로 다시 돌아온다. 아들 콘스탄틴(브라이언 버널이 작품의 정서적 무게 상당 부분을 능숙하게 떠안는다)과의 장면에서는, 이리나가 재빨리 눌러 숨기려 드는 놀라운 취약성이 드러난다. 샤프는 대단히 매혹적이며, 이 작품에 더없이 어울리는 섬세함의 달인이다.

브라이언 버널(콘스탄틴), 니컬러스 테넌트(피터), 라파엘 소울리(시미언)

니컬러스 테넌트는 병든 가부장 피터를 꾸밈없이 담백하게 그려 신선함을 준다. 그의 악화되는 건강은 놀랄 만큼 빠른 진행과 신체성으로 표현된다. 그는 다른 인물들보다 후회를 더 노골적으로 드러내며, 처음에는 죽음을 앞둔 이의 탄식처럼 들린다. 그러나 다른 인물들을 더 알아갈수록, 결국 그는 그들 중 가장 솔직한 사람임이 분명해진다.

체렐 스키트(마샤)

체렐 스키트는 마샤를 젊은 특유의 우울함과, 자신의 처지를 조용히 받아들이는 아픈 체념으로 연기하며, 절제된 슬픔이 보는 이의 마음을 건드린다. 반대편 스케일로는, 영지의 관리인이자 그녀의 아버지로 등장하는 로이드 허친슨이 동료들 앞에서 김 빠지는 ‘허무한 농담’(shaggy dog story)을 늘어놓으며 큰 웃음을 만든다. 휴고 역의 폴 히긴스는 그를 작품에서 가장 공감 가는 인물 중 하나로 만드는, 우울한 단절감을 정확히 장악한다. 그는 이 모든 소동에서 가장 덜 상처받고 빠져나오지만, 친구들이 제 삶을 망가뜨리는 모습을 지켜보면서도 막을 수 없는 사람의 침울함을 훌륭하게 포착한다.

러닝타임이 거의 3시간에 달해 짧은 작품은 아니지만, 체감은 순식간에 지나간다. 다막 구조의 부담은 기발한 전환으로 극복했고, 음악적 모티프가 어색한 침묵이 끼어들 틈을 지운다. 신혜미의 다중 세트는 그 자체로 인상적이면서도, 무엇보다 연기가 중심에 남도록 길을 열어 ‘시간을 초월한’ 감각을 더한다. 스타일과 내용 모두를 갖춘 보기 드문 프로덕션으로, 스티븐스와 체호프의 조합은 확실한 성공이다.

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