ANMELDELSE: The Jewish Legends, Gatehouse Upstairs ✭✭✭

The Jewish Legends

Upstairs at the Gatehouse

2. september

3 stjerner

En av de stu00f8rste utfordringene vi anmeldere stu00e5r overfor, er hvordan man pu00e5 en rettferdig mu00e5te skal sammenligne og rangere forestillinger. Hvordan kan man for eksempel sette en storslu00e5tt West End-produksjon opp mot et lite lokalteaterstykke?

Vel, denne uken ble oppgaven litt enklere; etter u00e5 nettopp ha sett den stru00e5lende revyen You Canu2019t Succeed On Broadway Without Any Jews forrige uke, bar det av sted for u00e5 se The Jewish Legends u2013 nok en hyllest til jødedommens fremste musikere.

Til tross for det tematiske slektskapet, var lu00e5tlisten nesten helt annerledes enn i forrige ukes forestilling. Det eneste overlappet var et par sanger fra Spelemann pu00e5 taket. The Jewish Legends fokuserte mer pu00e5 jødiske sangere enn lu00e5tskrivere, og beveget seg mer mot populu00e6rmusikk enn musikaler.

Dette innebar at kvelden dekket flere profilerte sangere, mest iu00f8ynefallende Al Jolson, Bette Midler og Burt Bacharach. Artistene spente over nesten et u00e5rhundre, og var valgt ut fordi de alle har pu00e5virket hverandre, noe som ga kvelden en fin ru00f8d tru00e5d. Selv om det aldri er lett u00e5 sette sammen en slik liste, mu00e5 man vel kunne si at en Dylan eller Manilow burde rangert hu00f8yere enn den (riktignok stru00e5lende) Groucho Marx nu00e5r det kommer til rent musikalsk talent? Men som det heter: de gustibus non est disputandum u2013 om smak kan man ikke strides.

The Jewish Legends er en pussig skapning, der noen utmerkede musikalske øyeblikk dukker opp til tross for et manus som su00e5rt trenger en streng redigeringshu00e5nd. Fu00f8rst det positive: de fire pu00e5 scenen er stru00e5lende og kan overhode ikke klandres. Martin Milnes var et su00e6rlig hu00f8ydepunkt u2013 en mann med en virkelig bemerkelsesverdig sangstemme, en slags utpreget nasal sopran. Han hadde en fantastisk scenetilstedevu00e6relse og den mest naturlige utstru00e5lingen i ensemblet, og sto for kveldens prestasjon med en glimrende fremfu00f8ring av Alfie.

Joanna Lee var ogsu00e5 suveren, med fu00fclelsesladde tolkninger av Donu2019t Rain on My Parade og Where Is It Written?, begge av Barbra Streisand. Formidlingen av dialogen ble imidlertid noe forstyrrende; hennes hyppige gestikulering og markerte artikulasjon ga meg visse assosiasjoner til en barne-TV-programleder. Martin Neely og en hu00f8ygravid Molly Marie Walsh leverte begge solide prestasjoner som kompletterte kvartetten.

Der manuset til Never Succeed var slagkraftig, humoristisk og konsist, er The Jewish Legends tynget av en altfor lang tekst som virker u00e5 stu00e5 i veien for musikken. Noe biografisk bakgrunn er nu00f8dvendig, men her var det mye som kunne vu00e6rt kuttet; i lu00f8pet av de fu00f8rste ti minuttene ble det snakket mer enn det ble sunget. Et godt sted u00e5 begynne ville vu00e6rt de mange morsomhetene og komiske digresjonene som var stru00f8dd utover (noen sitater fra musikerne, andre originale vitser). De traff sjelden som tiltenkt, og hele stykket ville vu00e6rt mye sterkere (og raskere) om de hadde endt i papirkurven.

Andre akt var definitivt forestillingens sterkeste del, med en rekke store slagere som The Rose, Matchmaker og Donu2019t Rain On My Parade. Det var en mye mer statisk opplevelse enn den frenetiske og hyperaktive Never Succeed, med svu00e6rt lite seriu00f8s koreografi. Publikumsenergien var noe lav (jeg var den yngste pu00e5 min rad med en margin pu00e5 minst fu00f8rti u00e5r), men kvartetten hadde det gu00f8y pu00e5 scenen og su00e5 ut til u00e5 vinne alle over til slutt.

I kampen mellom de to jødiske musikkrevyene mu00e5 jeg gi seieren til Never Succeed pu00e5 poeng, takket vu00e6re mer oppfinnsom iscenesettelse og en mer variert lu00e5tliste. The Jewish Legends er en flott arena for fire svu00e6rt talentfulle sangere. Konseptet og manuset er imidlertid rotete og svulstig u2013 eller som en kjent ikke-jøde en gang sang: u00abA little less conversation, a little more action!u00bb

The Jewish Legends spilles frem til 12. september 2015