CRÍTICA: The Pass, Royal Court Theatre ✭✭✭

The Pass

Royal Court Theatre

28 de janeiro

3 estrelas

Está a tornar-se cada vez mais claro que, para o teatro competir verdadeiramente pela atenção do público no mundo moderno, não se trata apenas de conseguir manter-se acordado; trata-se de saber se ficar até ao fim, independentemente do preço do bilhete, faz sentido tendo em conta as outras coisas que se poderia fazer: dar um salto a casa para ver o episódio mais recente de Justified ou The Good Wife ( ou ambos ), ler o mais recente calhamaço nomeado para o Booker ou um thriller criminal do momento, pôr a papelada em dia, ter uma conversa a sério, de pessoa para pessoa, com alguém, abrir uma garrafa de vinho, seja o que for.

Não há razão para suportar teatro aborrecido. Teatro mau pode, muitas vezes, ser involuntariamente cómico e até prender a atenção. Mas teatro aborrecido... bem, isso só escurece a alma e faz-nos duvidar do sentido de voltar ao teatro.

No caso de The Pass, de John Donnelly, atualmente em cena no Royal Court, no Jerwood Upstairs, com encenação do talentoso John Tiffany, há uma abundância de elementos quase garantidos para serem o oposto do tédio: o cenário inteligente de Laura Hopkins, que nos transporta de imediato para um quarto de hotel elegante na Bulgária, com um duche de vidro funcional e espaçoso e que, no início, está cheio de vapor e da promessa de nudez e de travessuras atrevidas; Russell Tovey, em excelente forma, como Jason, a saltar à corda para fazer exercício usando apenas uns Calvin Klein pretos bem justos; Gary Carr, também em grande forma, como Ade, ora com uma toalha, ora com boxers Hugo Boss, e a competir ativamente com Tovey pelo título de Melhor Definição em Palco em Londres; um título que joga com os dois elementos-chave do texto: encontros sexuais e a mecânica e as subtilezas da vida de um futebolista profissional. E, no entanto, apesar de toda a graça e estilo que Tiffany traz ao espetáculo, e da qualidade das interpretações centrais, The Pass é tão aborrecida quanto é possível encontrar-se. É quase incompreensível que esteja programada no Royal Court quando há peças novas muito melhores à procura de casa.

Em primeiro lugar, é longa demais. Tem pouco para dizer, mas repete-o vezes sem conta. Como uma série de vinhetas incisivas com 50 minutos (no máximo), poderia ter verdadeiro valor; mas com duas horas e meia, equivale a três semanas no Purgatório.

Em segundo lugar, o palavreado não é suficientemente espirituoso; o sentido de ameaça e de possibilidade vem das interpretações e da encenação (nos silêncios) e, embora pareça claramente querer emular Pinter, fica muito aquém e acaba por soar a Footballers Wives: The Gay Easter Special.

Em terceiro lugar, não parece saber o que quer alcançar. É uma peça sobre o efeito corrosivo de participar no Futebol Profissional? É uma peça sobre como atletas gays têm de esconder a sua sexualidade e o preço que isso acarreta? É uma peça sobre um caso de amor que devia ter acontecido mas não aconteceu? É uma peça sobre poder e corrupção?

O resultado é que The Pass não é, na verdade, sobre coisa nenhuma. Não é engraçada, triste nem chocante, e não oferece qualquer perspetiva sobre nada — exceto, talvez, a inexorável monotonia de vidas passadas em hotéis.

Em três Atos, acompanha a ascensão e queda de Jason, um futebolista superstar. No Ato Um, ele e Ade partilham um quarto antes do jogo de seleção mais importante das suas carreiras ainda embrionárias. Jason seduz Ade para o desconcentrar e, no dia seguinte, marca um golo que muda as suas vidas para sempre. Ade não é escolhido e acaba por levar uma vida feliz como construtor, encontra um rapaz que ama e assenta.

Jason casa, tem filhos e ascende às vertiginosas alturas do estrelato e a todos os adereços que o acompanham. O segundo Ato é desconcertante, focando-se no encontro de Jason com uma lap-dancer atrevida que pode ou não estar prestes a ganhar muito dinheiro ao vender à imprensa um vídeo das suas peripécias sexuais.

O terceiro Ato mostra Jason a reencontrar Ade após muitos anos sem contacto, ostensivamente para lhe oferecer um trabalho de remodelação na villa grega de Jason. Há estranhos jogos de falso sexo com um funcionário de hotel disponível para tudo e uma quase-confrontação confusa com o verdadeiro eu de Jason — mas a peça termina como começou, com Jason sozinho num mundo de hotel, perdido nos seus próprios jogos mentais.

Tovey oferece uma interpretação de primeira categoria. Ataca a personagem com cada fibra do seu ser e dá ao texto mais alegria e ameaça do que ele merece. Ainda assim, mesmo ele tem dificuldade em tornar o peculiar segundo Ato interessante e plausível. O melhor de tudo é a capacidade de Tovey para transmitir mudanças de humor e pensamentos íntimos através de silêncios, gestos e olhares. É realmente um excelente ator.

Carr também o é, e faz muito mais do papel de Ade do que o texto sugere. Há uma intensidade emocional em tudo o que faz que é cativante. É particularmente bom na leveza necessária para deixar ganhar asas a versão de 17 anos de Ade, com a sua identidade sexual a emergir.

É curioso como é impossível envolvermo-nos com Jason e Ade sem os vermos, de facto, a sobressair no desporto que escolheram. Sem uma noção do seu verdadeiro nível atlético (algo que a versão teatral de Chariots of Fire compreendeu na perfeição), é difícil desenvolver qualquer interesse ou empatia pelas personagens. Aqui, é simplesmente impossível querer saber de Jason ou de Ade.

Tiffany encena de forma belíssima, elegante e com sentido de propósito. A coreografia das mudanças de cena é bastante estilizada e interessante mas, curiosamente, sugere uma promessa que nunca chega a concretizar-se no texto.

Na verdade, entre eles, Tiffany, Tovey e Carr sobrepõem-se ao texto confuso e ligeiramente superficial de Donnelly. O trio confere à escrita um arrojo, um estilo, um sentido de realização muito para além da capacidade do autor.

Quem dera que estes talentos particulares tivessem sido aplicados a uma escrita à altura deles.

The Pass não tem nada de novo para dizer e, ainda assim, é anunciada como "uma nova história ágil sobre sexo, fama e o quanto está disposto a perder para ganhar ". Hamlet aborda os mesmos temas e é muito mais ágil. Apesar do talento considerável das estrelas e do encenador, é bem possível que alguns prefiram passar ao lado de The Pass.