ĐÁNH GIÁ: Vở kịch Abi, Nhà hát Queen's Hornchurch ✭✭✭

Mark Ludmon đánh giá về Abi, vở kịch đương đại của Atiha Sen Gupta phản hồi lại tác phẩm kinh điển Abigail's Party, hiện đang được công diễn tại Nhà hát Queen's Theatre Hornchurch.

Safiyya Ingar trong vai Abi. Ảnh: Mark Sepple Abi

Nhà hát Queen's Theatre Hornchurch, London

Ba sao

Đặt vé ngay Đã 41 năm trôi qua kể từ khi Mike Leigh lần đầu giới thiệu những nhân vật không thể nào quên trong Abigail's Party. Vở kịch truyền hình này, dựa trên một tác phẩm sân khấu ăn khách, vẫn luôn duy trì được sức hút, vì vậy việc ai đó tự hỏi điều gì xảy ra tiếp theo chỉ là vấn đề thời gian. Tác phẩm mới của Atiha Sen Gupta, Abi, không hẳn là một phần tiếp theo mà là một sự "phản hồi" đương đại, gợi lại nhiều chủ đề, họa tiết và nhắc đến một số nhân vật cũ. Vở kịch khám phá ý nghĩa của một cô gái tuổi teen trước ngưỡng cửa trưởng thành vào năm 2018 thông qua nhân vật Abisheera, hay còn gọi là Abi - cháu gái của cô bé Abigail 15 tuổi năm xưa, người mà bữa tiệc tại gia đã khiến mẹ mình là bà Sue phải sang lánh nạn tại nhà hàng xóm Beverly và Laurence.

Abi được đặt hàng bởi Nhà hát Derby Theatre như một tác phẩm đồng hành với bản dựng mới của Douglas Rintoul cho vở Abigail's Party tại Nhà hát Queen's Theatre Hornchurch, gần Romford, giáp ranh với Essex - bối cảnh gốc của vở kịch. Đây là một phần trong loạt kịch đơn nữ "Retold" của Nhà hát Derby Theatre, nhằm phản hồi các tác phẩm kinh điển từ góc nhìn của phụ nữ. Vào năm 2018, Abi là một cô bé 15 tuổi tự tin với hai dòng máu Á-Âu, đang mong chờ được mời bạn bè đến dự tiệc tại nhà bà ngoại. Những món ăn nhẹ phô mai-dứa kiểu Beverly có thể đã được thay thế bằng khoai tây chiên Pringles vị Hành & Phô mai, và giờ đây có thêm một chiếc ghế sofa màu đỏ tươi hiện đại, nhưng bối cảnh phần lớn vẫn là phòng khách của thập niên 1970 do Lee Newby thiết kế cho bản dựng của Rintoul. Không rõ liệu Abigail đã chuyển đến ngôi nhà cũ của Beverly và Laurence hay đây chỉ là hình ảnh đại diện cho ngôi nhà của cô tại Romford, nhưng nó phản ánh cách Abigail - hiện 56 tuổi và đang nằm viện - bị ám ảnh bởi những năm thập niên 70 và thời niên thiếu của mình.

Safiyya Ingar trong vai Abi. Ảnh: Mark Sepple

Giống như Beverly, cô bé Abi rất thích nhảy múa, mặc dù những bản nhạc disco thập niên 70 đã được thay thế bằng Rihanna và Bruno Mars. Giống như cách Abigail's Party quan tâm đến vai trò của nam giới và nữ giới trong các mối quan hệ thời kỳ "giải phóng phụ nữ" và thay đổi xã hội, vở kịch mới của Sen Gupta nhìn lại tác động của việc hẹn hò trong thời đại kỹ thuật số của Instagram và WhatsApp, nơi những người trẻ có thể phát triển mối quan hệ trực tuyến trước khi gặp mặt ngoài đời thực, hay "IRL" (In Real Life) như cách gọi của Abi. Bữa tiệc tại gia là cơ hội để cô cuối cùng cũng lần đầu gặp gỡ Luke, một người đàn ông lớn tuổi bí ẩn mà cô đã "hẹn hò" qua mạng, nối tiếp sự khám phá của Leigh về tính nam trong Abigail's Party. Bên cạnh những âm hưởng từ vở kịch năm 1977, Sen Gupta cũng tập trung vào sợi dây liên kết phức tạp giữa mẹ và con gái, cùng trải nghiệm của một cô gái mang dòng máu lai trong xã hội Anh hiện đại.

Sức mạnh của vở diễn đơn ca kéo dài 60 phút này phần lớn nhờ vào màn trình diễn đầy nội lực và không kém phần hài hước của Safiyya Ingar, dưới sự chỉ đạo của Sarah Brigham, giám đốc nghệ thuật của Nhà hát Derby Theatre, tạo nên một nhân vật dễ mến hơn nhiều so với thế giới nhân vật của Mike Leigh. Từ sự nhiệt huyết trẻ con đến những suy nghĩ sâu sắc, cô đã hóa thân đầy cuốn hút vào vai một cô gái đang lèo lái qua những thử thách của sự trưởng thành trong thời đại của những cơ hội mới và cả những hiểm nguy mới. Dẫu cho Abi và gia đình cô bị ám ảnh bởi quá khứ và những sự kiện của một đêm Thứ Bảy tháng Tư năm 1977, di sản đó hiện lên như một nguồn lực tích cực nhờ vào những hình mẫu phụ nữ độc lập và truyền cảm hứng như Abigail. Abi có thể không có được sự tinh tế xuất chúng trong ngòi bút của Leigh, hay những chi tiết đặc trưng như Demis Roussos, cà ri cá mòi và phô mai xiên dứa, nhưng đây là một tác phẩm phải xem đối với bất kỳ người hâm mộ nào của Abigail's Party, vở kịch sẽ khiến bạn nhìn tác phẩm gốc dưới một lăng kính mới.

Vở kịch diễn ra đến hết ngày 22 tháng 9 năm 2018 tại Nhà hát Queen's Theatre Hornchurch và sau đó tại Nhà hát Derby Theatre từ ngày 29 tháng 9 đến ngày 20 tháng 10 năm 2018.