ĐÁNH GIÁ: Vở kịch The Visit tại Nhà hát Quốc gia London ✭✭✭

Paul T Davies đánh giá bản chuyển thể của Tony Kushner từ vở kịch của Durrenmatt - The Visit, hiện đang được công diễn tại Nhà hát Quốc gia (National Theatre), London.

Lesley Manville và đoàn diễn viên của The Visit. Ảnh: Johan Persson The Visit

Nhà hát Quốc gia

13 tháng 2 năm 2020

3 Sao

Đặt Vé Ngay Tony Kushner là một nhà soạn kịch vốn không nổi tiếng với sự ngắn gọn, như những người hâm mộ Angels in America chúng ta đều biết rất rõ. Những ý tưởng lớn, những chủ đề tầm cỡ, ông ấy thực sự yêu thích các cuộc tranh luận, và bản chuyển thể The Visit của Durrenmatt đã cắt bớt 30 phút kể từ các buổi xem trước, nhưng vẫn kéo dài tới 3 tiếng 40 phút. Khi Claire Zachanassian, vị phu nhân giàu có trở lại quê nhà Slurry, bà là người phụ nữ giàu nhất thế giới và đề nghị tặng người dân nghèo khổ ở đó một tỷ đô la nếu họ thực hiện một yêu cầu. Đó là giết chết Alfred Ill, người tình thời trẻ của bà, người đã khiến bà mang thai, phủ nhận quyền làm cha, hối lộ bạn bè để vu khống bà lăng loàn, khiến bà phải rời thị trấn trong cảnh trắng tay và bị xua đuổi. Trả thù thật ngọt ngào, và tiền bạc cùng một cuộc sống vương giả cũng vậy.

Lesley Manville. Ảnh: Johann Persson

Tin vui là Lesley Manville đảm nhận vai chính, ở đây bà hóa thân thành những nữ anh hùng điện ảnh và những người phụ nữ bị hàm oan của thập niên 1950, tận hưởng niềm vui với những bộ phận giả trên cơ thể và những câu thoại ngắn sắc sảo. Trong bộ tóc giả màu bạch kim và tông giọng đó, ta thấy phảng phất hình bóng của Baby Jane, và thậm chí là một sự tri ân tới Bette Davis trong Now Voyager. Claire xuất hiện cùng một đoàn tùy tùng, bao gồm cả một con báo, và Manville đã thể hiện sự giải trí đầy khoa trương (campy) tuyệt vời trong hiệp một, rồi khéo léo bóc tách tình yêu bà dành cho Alfred, thứ đã thống trị và để lại vết sẹo trong đời bà khi vở kịch tiến triển. Hugo Weaving cũng xuất sắc không kém trong vai Alfred, đối mặt không chỉ với nỗi kinh hoàng khi trở thành mục tiêu bị săn đuổi, mà còn là hệ quả từ những hành động của chính mình. Nicholas Woodeson cũng có một màn hóa thân ấn tượng trong vai Thị trưởng, người đã hy sinh Alfred để cứu vãn thị trấn, và Sara Kestelman tỏa sáng trong vai Hiệu trưởng Covington, chiếc kim chỉ nam đạo đức của vở kịch ngay cả khi đang say sưa với vodka.

Hugo Weaving và Đoàn diễn viên. Ảnh: Johan Persson

Tuy nhiên, vở kịch là một mớ hỗn độn nặng nề, và việc cắt tỉa mạnh tay hơn chắc chắn sẽ giúp ích rất nhiều. Cặp đôi mù diễn hài tạp kỹ (Vaudeville) thật phiền phức và nên được loại bỏ ngay lập tức, và có một bản song ca tình yêu trong Hồi ba hoàn toàn không cần thiết; Kushner thường xuyên lặp lại chính mình. Tương tự như phần hai của Angels in America, khi vở kịch tiến dần đến cao trào, thì kịch tính lại bị gạt sang một bên để nhường chỗ cho những cuộc thảo luận, nhiều trong số đó thú vị, nhưng cũng không ít điều đã được nói đi nói lại. Sau Hồi một rất tốt, vở kịch—bất chấp những màn dàn dựng xe lửa tuyệt vời của đội ngũ thiết kế và kỹ thuật—đã đi chệch đường ray, và đạo diễn Jeremy Herrin thực sự chật vật để chế ngự kịch bản rườm rà này. Một thị trấn Mỹ hậu công nghiệp đang trong thời kỳ suy thoái làm ta nhớ đến vở Sweat xuất sắc của Nottage, và ngay gần đó tại nhà hát Young Vic, vở Nora của Stef Smith đã chứng minh nợ nần không hề giải phóng con người như thế nào chỉ trong vỏn vẹn 1 tiếng 45 phút nhanh gọn.

Nhà hát Quốc gia đã dồn mọi nguồn lực cho vở diễn này, nhưng bao nhiêu diễn xuất tài năng, âm nhạc jazz sống động trong những đoạn chuyển cảnh, và năng lực của đội ngũ Olivier cũng không thể bù đắp cho vấn đề cốt lõi: Claire đã tuyên bố điều gì sẽ xảy ra chỉ sau khoảng 20 phút nhập cuộc, và khoảng 3 tiếng 20 phút sau, đó chính xác là những gì chúng ta chứng kiến! Không bất ngờ, không bước ngoặt, tôi không khỏi nghĩ rằng chúng ta có thể đi đến kết luận đó nhanh hơn một chút.

Diễn ra đến ngày 13 tháng 5 năm 2020.