即将上演：《魔法师的学徒》，大使剧院

Julian Eaves 参加了由本·弗罗斯特与理查德·霍夫创作的新音乐剧《魔法师的学徒》的一场预演推介。

才华横溢的创作搭档本·弗罗斯特（作曲）与理查德·霍夫（作词）正稳步攀升于音乐剧新锐之列，而在他们这一最新项目中，也取得了多项重要成果。这部作品我只看过两次：以工作坊“音乐会式”演出呈现（不过瑞安·麦克布赖德的导演处理几乎让我们看到了完整制作——至少就本次可用的六位主演与一位叙述者而言）。首次在莱奇沃思亮相，随后在 The Ambassador’s 面向以业内人士为主的观众呈现，这两次都为我们提供了一个饶有趣味的窗口，得以窥见一部全新音乐剧娱乐作品的成长过程。

受詹姆斯·西布赖特委约，这对搭档自写并拓展了剧本，灵感源自——而非改编自——歌德那篇短小却妙趣横生、节奏欢快的诗性小品（我们许多人通过迪士尼 1940 年动画《幻想曲》中那段“精准戏剧化”的版本早已熟悉：米老鼠饰演那个顽皮、想当巫师的小家伙）。开场堪称气势非凡：一首为男高音量身打造的华丽独唱。尼尔·麦克德莫特惊人的嗓音条件与舞台表现力，让《空气中有魔法》（There’s magic in the air）足以跻身全球音乐剧迷的播放清单。仅凭这一首歌——尤其在如此精彩的演绎之下——你就会知道，接下来将是一个充满魔力与刺激的夜晚。弗罗斯特的音乐抒情而有力，霍夫的歌词构想层层展开，建构出一个完整世界，引领我们踏上一段动人的情感旅程。我们将探索个人情感与科学、信仰与真相之间的张力。作为德国浪漫主义的重要人物，歌德若在场，想必会为此感到欣慰。

随后展开的是一连串事件，牵涉到原作中并未出现的一组人物。很快我们发现：我们听到的并非同名主角的心声，而是魔法师的父亲约翰·戈特尔（Johan Gottel）。而在这一现代化转向中，笨拙地操弄魔法的“学徒”既不是男孩也不是老鼠，而是他的女儿——由娜奥米·彼得森以极具魅力的嗓音塑造的伊娃·戈特尔（Eva Gottel）。彼得森尽其所能凸显伊娃的活力与人性，她在演唱中尤为动人：咬字与乐句处理清晰利落，充满冲击力。戈特尔夫人缺席于故事中——她因一种怪异病症化为影子；而社会地位颇高的戈特尔先生此后也并未考虑再婚（当然，我们都知道，背景设定在德语区的音乐剧里，这种剧情发展并不罕见）。他们也没有其他孩子。

不过在故事前段，伊娃从自行车上摔下发生意外（这至少把时代背景放在 19 世纪末：也因此，这是对歌德那段“仿中世纪闹剧”的一次现代化处理）。目击这场事故的是布莱尔·吉布森饰演的可亲中尉埃里克（Lieutenant Erik）。与此同时，在王国的另一端，年长的君主拉米娅女王（Queen Larmia——这个名字或许会让观众想起另一个“魔法日常化”的国度，也可能不会）正日渐衰弱，同样成为尚无法医治的“影子病毒”的受害者。特蕾西·贝内特为拉米娅提供了极具掌控力的诠释：即便要应对命运起伏中那些相当大胆的转折，她仍能以高超技巧牢牢抓住舞台，让每一场戏都鲜明可感。如同在这个国度里似乎成了常态，她也是单亲母亲，且只有一个孩子。她的孩子则成了全剧反派：由乔斯·斯洛维克饰演、油滑而反社会的法比安王子（Prince Fabian）。斯洛维克也获得了几段相当出彩的音乐段落，轻松驾驭其高音区，颇具吸引力。最后，忠诚的宰相布里尔（Chancellor Breel）——由状态极佳的奈杰尔·理查兹饰演——努力将这位王位继承人的破坏性降到最低，并从容地处理了剧本中若干最关键的语气转向。为这场展示提供的一项重要“工具”，让我们得以在没有布景的情况下穿梭于不同地点，则是永远带着好脾气的简·雷文斯所做的迷人旁白。

贯穿全场，肖恩·阿尔德金在相当气派的钢琴上、埃德·斯卡尔在打击乐上演奏并延展了西蒙·内森无可挑剔的编曲，以十足的戏剧张力实现了音乐呈现：常常让人几乎相信听到的是一支完整的剧院乐队——这点我认为非常能说明这支音乐团队的水准。

整体设定富有想象力，也相当清晰，理应能支撑起作者所宣称的目标：一个“连贯而引人入胜的叙事”。而如前所述，开场是极其有效、几乎带有摧毁性冲击力的一刻，表明他们完全具备将其贯穿到底并取得卓越成果的实力。从这个开场生长出来的内容潜力十足，也提出了不少耐人寻味的问题。比如：如果这是伊娃的故事，那么为何约翰在全剧中唱了前三首歌（第三首逐渐转为与女儿的某种二重唱，但即便如此，他占据的主导位置仍显得有些不寻常）？另一个问题是：如果伊娃以“成为魔法师”的渴望推动剧情，为何她看起来几乎没有主动性，往往只是被周围男性角色所左右？

关于“乐谱”（score），有几点可以一提——我相信这些也早已在创作团队的考虑之中。眼下我们听到的几乎都是独立歌曲；有两首左右的二重唱，其中一首让立场截然相反的女王与王子唱着完全相同的旋律（而我们很快会意识到，这在戏剧逻辑上说不通）。更奇怪的是，全剧只有一首合唱：那是一个结构复杂、复调华美的精彩时刻，但也因此更突显出其他段落缺乏声部交织的质感。此外，相当多的曲目偏慢，且大量使用更阴郁的小调调式。从音乐角度看，这会让剧情推进显得随着故事发展而逐步放缓。

有观众在问：如果这部作品将继续开发，它未来要与什么竞争？最显而易见的答案是：《魔法坏女巫》（Wicked）。而这种比较，或许颇具启发性。斯蒂芬·施瓦茨不仅消化了海量素材，并在剧本上经历了无数次重写，才最终找到成就成品的“制胜组合”；他还把艾尔法芭（Elphaba）的人际关系放在叙事核心位置，将她的职业选择相对置于次要。就让观众更容易对中心人物产生好感并与之紧密共情而言，这显然是极其明智的一步。在弗罗斯特与霍夫对古老童话的后现代化改写中，随着项目继续推进，他们也许已经在思考如何持续回应这一挑战。我认为他们的才华与想象力绰绰有余，能够正面迎接并交出成果——甚至比我们在这次首次公开呈现中所听到的还要更精彩。

在那之前，我们还将愉快地看到：他们将在今年夏天于莱斯特 Curve 的国家青年音乐剧院（National Youth Music Theatre）季中，如何处理《比利小子》（Billy The Kid）的故事。敬请留意！新面孔确实已然登场。也要向詹姆斯·西布赖特致以由衷祝贺——正是他具备远见，发起并推动这一令人振奋的项目，让如此美好的作品得以走上舞台。

本次为工作坊音乐会式演出，依照惯例，此类活动不作星级评分。

了解更多关于《魔法师的学徒》