REZENSION: Die verhexte Liege, Theatre Royal Norwich (Tournee) ✭✭✭✭

Unsere TheatreCat Libby Purves bespricht Disneys Musical Bedknobs and Broomsticks im Theatre Royal Norwich im Rahmen der UK-Tour. Wer braucht da noch Panto? Eine elegante Fantasiereise auf Tour.

Dianne Pilkington in der Bedknobs and Broomsticks-Tour. Foto: Johan Persson Bedknobs and Broomsticks – das Musical

Theatre Royal Norwich (Tournee)

4 Sterne

Tourplan der Bedknobs and Broomsticks-Tour

Diese Show, die ich mit großer Freude in einem voll besetzten Theatre Royal Norwich gesehen habe – umgeben von vielen kleinen, begeisterten Kindern – weiß ganz genau, wie sie ihre Aufmerksamkeit sofort gewinnt.  Ein behagliches Schlafzimmer, in einem hübschen mittigen Fenster gerahmt, wird von einem ohrenbetäubenden Bombeneinschlag auseinandergerissen und verwandelt sich in ein großes Bild aus zerfetzten Ziegelruinen.  Zurück bleiben drei Kinder: zu Waisen geworden, durch Evakuierungszüge geschüttelt und in einem unheimlichen städtischen Museum abgeladen, wo sie auf ihr vorübergehendes Zuhause warten.  Candice Edmunds’ Regie liefert einen virtuosen Auftakt – bestens getragen von Jamie Harrisons klug tourtauglichem Design und dem zusätzlichen Nervenkitzel einer echten Band, die sich vor Beginn im Orchestergraben einstimmt (einige Kids lehnten sich vorher aufgeregt nach vorn und begriffen: Das ist echt, kein Film).

Die Hauptbesetzung der Bedknobs and Broomsticks-UK-Tour. Foto: Johan Persson

Die Herkunft ist spannend:  In den 1940ern, bevor sie die bekanntere Borrowers-Reihe schrieb, verfasste Mary Norton zwei Romane über drei Kinder und die spröde, prim wirkende Hexe von nebenan. Eglantine Price verzaubert einen Bettknauf, sodass das Messingbett sie entweder überallhin tragen kann, wohin sie wollen – wenn man ihn in die eine Richtung dreht – oder in jede Zeit, die sie wählen, wenn man ihn in die andere Richtung dreht. Es folgen wilde Abenteuer, darunter eine Reise, um Emelius zu retten, einen mittelalterlichen Nekromanten, dem Hexerei vorgeworfen wird. Ich bin mit dem Buch aufgewachsen und kann es empfehlen.  Der Disney-Musikfilm von 1971, der das Material übernahm (mit Musik von den Sherman-Brüdern), strich das Zeitreisen komplett, machte die Kinder zu Evakuierten im Zweiten Weltkrieg und gab der Hexe Miss Price eine Mission: eine deutsche Invasion abzuwehren.

Fair genug – und es wäre keine Disney-Produktion ohne große wilde Tanznummern ("Portobello Road" ist besonders gut),  ein Unterwasserballett aus leuchtenden Fischen  und eine Romcom-Beziehung, die sich zwischen der Hexe und Emelius entwickelt (diesmal ein erfolgloser Zauberkünstler mit einem Scherzartikelladen).   Aber wie funktioniert das mit all der Magie auf der Bühne?

Portobello Road. Foto: Johan Persson

Die Antwort lautet: „brillant!“ Erwachsene, die diesen Winter etwas suchen, das nicht einfach nur Panto ist,  und die weder die hohen Preise noch die seltsame Handlung von Frozen reizt,  dürfen sich freuen. Dianne Pilkington ist eine temperamentvolle Hexe – zunächst geschniegelt, vornehm und für die Kinder einschüchternd (hier als Cockney-Großmäuler neu gedacht) –, doch sie zeigt echte emotionale Feinheit und eine wunderbar leichte Körperkomik, wenn sie sich mit ihrem ersten widerspenstigen Besen herumschlägt.  Und ja: Er hebt ab, großartig,  und kann sie scheinbar sogar durch einen Fensterrahmen transportieren.  Auch das Bett fliegt – erneut auf rätselhafte Weise vor einem kunstvoll dunklen Hintergrund.  In der tropischen Insel-Szene gibt es erstklassige Close-up-Magie, sowohl von Pilkington als auch von Charles Bruntons Emelius,  und die Museumsexponate aus Rüstungen und Waffen werden eindrucksvoll verhext, um die behelmten Hunnen zu besiegen.

Das Ensemble von Bedknobs and Broomsticks. Foto: Johan Persson

Doch eine der großartigen Eigenschaften von gutem Kinder- und Jugendtheater ist es, gerade so viel vom Handwerk zu zeigen – die Tricks, die Fingerfertigkeit und das potenziell selbstgebastelte Equipment –, dass die Kinder nach Hause gehen und fest entschlossen sind, ihr eigenes Stück zu machen.  Das brauchen wir mehr denn je, während Schuldrama-Angebote wegbröckeln oder in therapeutische Woke-Übungen abgleiten.  Hier gibt es also Puppenspiel (zwei Figuren werden zu netten Kaninchen, und einige wunderbare Tiercharaktere auf der Insel, angeführt von einem wortreichen, aufgeblasenen Löwen, der mich plötzlich daran erinnerte, dass gerade Parteitags-Saison ist). Während in der Kampfszene Schwerter magisch durch die Luft fliegen und Schuhe von allein losmarschieren, gibt es zugleich Momente darstellerischer Gewandtheit, die uns halb täuschen – und ein kräftiges, wendiges Ensemble sorgt dafür, dass alles in rasantem Tempo passiert.

Die Kinder von Bedknobs and Broomsticks auf UK-Tour. Foto: Johan Persson

Und es gibt auch echte Emotionen. Ich dachte, die Disney-Überformung würde Mary Nortons Nachkriegsmelancholie glattbügeln – doch die letzten Szenen werden für eine Weile wirklich herzzerreißend, wenn die Kids akzeptieren müssen, dass außerhalb ihrer Vorstellungskraft nichts davon passiert ist,  die Eltern weiterhin tot sind  und sie als drei Waisen allein an einem fremden, verwirrenden Ort stehen. Die kleinen Mädchen in der Reihe vor mir wurden steif, unruhig. Doch die Realität wendete sich zum Guten: Besen und magische Bettknäufe sind schön und gut – aber erwachsene Freundlichkeit schlägt alles.  Das haben die Kids auch erkannt.

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