समीक्षा: बेडक्नॉब्स एंड ब्रूमस्टिक्स, थिएटर रॉयल नॉरविच (टूरिंग) ✭✭✭✭

हमारी TheatreCat लिब्बी पर्सिव्स ने Theatre Royal Norwich में शो के यूके टूर के तहत Disney के Bedknobs and Broomsticks द म्यूज़िकल की समीक्षा की। पैंटो की किसे ज़रूरत? सड़क पर कल्पना की एक सलीकेदार, उम्दा उड़ान।

डाइएन पिलकिंग्टन, Bedknobs and Broomsticks टूर में। फोटो: जोहान पर्सन Bedknobs and Broomsticks द म्यूज़िकल

थिएटर रॉयल नॉर्विच (टूरिंग)

4 सितारे

Bedknobs and Broomsticks टूर शेड्यूल

यह शो, जिसे मुझे खचाखच भरे Theatre Royal Norwich में कई छोटे-छोटे रोमांचित बच्चों के साथ देखने का सुख मिला,  शुरुआत से ही जानता है कि उनका ध्यान कैसे खींचना है। एक सादा-सा, घर जैसा बेडरूम—बीच की एक करीने से बनी खिड़की के साथ—कान फाड़ देने वाले बम धमाके से चकनाचूर हो जाता है और उसकी जगह खुरदरी, टूटी-फूटी ईंटों के खंडहरों का बड़ा-सा फ्रेम रह जाता है।  तीन बच्चे अनाथ हो जाते हैं, निकासी वाली ट्रेनों में धक्के खाते हैं, और एक डरावने-से नागरिक संग्रहालय में उतार दिए जाते हैं, जहाँ वे अपने अस्थायी घर का इंतज़ार करते हैं।  कैंडिस एडमंड्स का निर्देशन बेहद साहसी शुरुआत देता है, जिसे जेमी हैरिसन के कलात्मक, टूर-के-लायक़ डिज़ाइन का शानदार सहारा मिलता है—और शो से पहले ऑर्केस्ट्रा पिट में एक असली बैंड का ट्यून करना अतिरिक्त रोमांच जोड़ देता है (कुछ बच्चे शुरू से पहले उत्साह में झुककर देख रहे थे, समझ रहे थे कि यह सच में लाइव है, फ़िल्म नहीं)।

Bedknobs and Broomsticks यूके टूर की मुख्य कास्ट। फोटो: जोहान पर्सन

इसकी विरासत दिलचस्प है:  1940 के दशक में, अपनी ज़्यादा मशहूर Borrowers श्रृंखला लिखने से पहले, मैरी नॉर्टन ने तीन बच्चों और बगल में रहने वाली सख़्त-सी ‘प्रिम’ चुड़ैल पर आधारित दो उपन्यास लिखे थे। एगलैन्टाइन प्राइस एक बिस्तर के नॉब को मंत्रमुग्ध करती है, ताकि पीतल का वह पलंग उन्हें कहीं भी ले जा सके—अगर उसे एक दिशा में घुमाया जाए—या किसी भी कालखंड में पहुँचा दे, अगर दूसरी दिशा में घुमाया जाए। आगे जंगली रोमांच आते हैं, जिनमें इमेलियस को बचाने की यात्रा भी शामिल है—एक मध्ययुगीन नेक्रोमांसर जिस पर जादू-टोने का आरोप है। मैं इस किताब के साथ बड़ा हुआ हूँ और इसे सुझा सकता हूँ।  1971 की Disney म्यूज़िकल फ़िल्म, जिसने इसे अपनाया  (शरमन्स के संगीत के साथ), ने समय-यात्रा को पूरी तरह हटा दिया, बच्चों को द्वितीय विश्वयुद्ध के निकासी-पीड़ित बना दिया और चुड़ैल मिस प्राइस को जर्मन आक्रमण को परास्त करने का मिशन दे दिया।

ठीक ही है—और यह Disney प्रोडक्शन हो, तो बड़े, बेलगाम डांस नंबरों के बिना कैसे चलेगा (“Portobello Road” खास तौर पर बहुत बढ़िया),  चमकीली मछलियों के साथ समुद्र-तल का एक बैले,  और चुड़ैल व इमेलियस के बीच पनपता एक रोम-कॉम रिश्ता (इस बार वह एक नाकाम जादूगर है, जिसकी एक जोक-शॉप है)।  लेकिन सवाल यह है: इतने जादू के साथ यह मंच पर कैसे काम करेगा?

पोर्टोबेलो रोड। फोटो: जोहान पर्सन

जवाब है: “कमाल तरीके से!”। इस सर्दी जो वयस्क कुछ ऐसा देखना चाहते हैं जो पूरी तरह पैंटो न हो,  और जिन्हें Frozen की महँगी टिकटें और अजीब-सी कहानी नहीं भाती,  उनके लिए यह खुशख़बरी है। डाइएन पिलकिंग्टन एक जोशीली चुड़ैल हैं—शुरू में बच्चों के लिए बहुत ‘पॉश’ और डराने वाली (यहाँ बच्चों को कॉकनी तुनकमिज़ाज किस्म के शरारती ‘स्पैरर’ के रूप में फिर से गढ़ा गया है), लेकिन उनके अभिनय में असली भावनात्मक बारीकी और बेहद आनंददायक शारीरिक अभिव्यक्ति है, खासकर जब वह अपनी पहली नाफ़रमान झाड़ू से जूझती हैं।  और हाँ, वह उड़ती है—शानदार ढंग से—यहाँ तक कि मानो उसे खिड़की के फ्रेम के आर-पार ले जा सके।  बिस्तर भी उड़ता है, फिर से कलात्मक रूप से गहरे बैकग्राउंड के सामने रहस्यमयी ढंग से।  उष्णकटिबंधीय द्वीप वाले दृश्य में पिलकिंग्टन और चार्ल्स ब्रनटन के इमेलियस—दोनों—की तरफ़ से कुछ सलीकेदार क्लोज़-अप जादू देखने को मिलता है,  और संग्रहालय में रखे कवच व हथियार प्रभावशाली जादू से जीवंत होकर हेलमेट पहने हन्स को मात देते हैं।

Bedknobs and Broomsticks की कंपनी। फोटो: जोहान पर्सन

लेकिन अच्छे बच्चों के थिएटर की सबसे बेहतरीन बातों में से एक यह है कि वह ‘काम करने का तरीका’ बस इतना दिखा देता है—हाथ की सफ़ाई और शायद घर पर बनाए जा सकने वाले जुगाड़—कि बच्चे घर लौटकर अपना नाटक बनाने को ठान लें।  आज इसकी ज़रूरत पहले से कहीं ज़्यादा है, जब स्कूलों में ड्रामा या तो घटता जा रहा है या फिर किसी तरह की ‘थेरैप्यूटिक वोकरी’ में बदल जाता है।  यहाँ पपेट्री भी है (दो पात्र प्यारे खरगोश बन जाते हैं, और द्वीप पर कुछ शानदार जानवर-चरित्र हैं, जिनका नेतृत्व भाषणबाज़, घमंडी-सा शेर करता है—जिसने मुझे अचानक याद दिला दिया कि पार्टी कॉन्फ़्रेंस सीज़न चल रहा है)। तलवारें जादू से हवा में उड़ती हैं और युद्ध-दृश्य में जूते अपने आप चलते हैं, फिर भी अभिनेता-धर्म की कुछ चतुराइयाँ ऐसे पल रचती हैं जो हमें आधा-आधा ‘फँसाए’ रखते हैं,  और एक बड़ा, फुर्तीला एन्सेम्बल हर चीज़ को तेज़ी से घटित कर देता है।

Bedknobs and Broomsticks यूके टूर के बच्चे। फोटो: जोहान पर्सन

और भावनाएँ भी सच्ची हैं। मुझे लगा था Disney-करण मैरी नॉर्टन की युद्धोत्तर उदासी की धार को कुंद कर देगा, लेकिन आख़िरी दृश्य कुछ समय के लिए सचमुच रुला देने वाले हो जाते हैं—जब बच्चे स्वीकार करते हैं कि उनकी कल्पना के बाहर इनमें से कुछ भी नहीं हुआ,  माता-पिता अब भी मृत हैं,  और वे तीन अनाथ एक अजनबी और उलझन भरी जगह में बिल्कुल अकेले हैं। मेरे सामने वाली पंक्ति में बैठी छोटी लड़कियाँ अकड़ गईं, घबराई-सी। लेकिन फिर हक़ीक़त ने राहत दी: झाड़ू और जादुई बेडनॉब अपनी जगह ठीक हैं, पर बड़ों की दयालुता सब पर भारी पड़ती है।  बच्चों ने यह भी समझ लिया।

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