CRITIQUE : Le maître et l'apprenti sorcier, Theatre Royal Norwich (En tournée) ✭✭✭✭

Notre TheatreCat Libby Purves critique la comédie musicale Disney Bedknobs and Broomsticks au Theatre Royal Norwich dans le cadre de la tournée au Royaume-Uni du spectacle. Qui a besoin de panto ? Un vol de fantaisie élégant sur la route.

Dianne Pilkington dans la tournée de Bedknobs and Broomsticks. Photo : Johan Persson Bedknobs and Broomsticks la comédie musicale

Theatre Royal Norwich (Tournée)

4 Étoiles

Programme de la tournée Bedknobs and Broomsticks

Ce spectacle, que j'ai eu la joie de voir dans un Theatre Royal Norwich comble aux côtés de nombreux petits enfants ravis, sait exactement comment capter leur attention dès le début. Une chambre accueillante avec une fenêtre centrale bien arrangée explose avec une explosion de bombe assourdissante, se transformant en un grand cadre de ruines de briques déchiquetées. Cela laisse trois enfants orphelins, secoués lors de leur évacuation par train, et abandonnés dans un musée civique inquiétant en attendant leur foyer temporaire. La direction de Candice Edmunds offre un début audacieux, bien servi par le design astucieux et facilement transportable de Jamie Harrison et l'excitation supplémentaire d'un vrai orchestre qui s'accorde dans la fosse d'orchestre avant le début (certains enfants penchés avec enthousiasme avant le début, réalisant que c'était réel et non un film).

La distribution principale de la tournée Bedknobs and Broomsticks au Royaume-Uni. Photo : Johan Persson

Son pedigree est intéressant : dans les années 1940, avant d'écrire la série plus célèbre des Borrowers, Mary Norton a écrit deux romans sur trois enfants et la sorcière stricte du voisinage. Eglantine Price enchanterait un bouton de lit, permettant au lit en laiton de les emmener où ils veulent - s'il était tourné dans un sens - ou à n'importe quelle époque qu'ils choisissaient s'il était tourné dans l'autre sens. Des aventures sauvages s'ensuivent, y compris un voyage pour secourir Emelius, un nécromancien médiéval accusé de sorcellerie. J'ai grandi avec le livre et je peux le recommander. Le film musical de Disney de 1971 qui l'a repris (avec la musique des Shermans) a entièrement supprimé le voyage dans le temps, fait des enfants des évacués de la Seconde Guerre mondiale et donné à la sorcière Miss Price une mission pour contrer une invasion allemande.

C'est juste, et ce ne serait pas une production Disney sans grandes danses sauvages ("Portobello Road" particulièrement bonne), un ballet sous-marin de poissons lumineux, et une romance comique qui se développe entre la sorcière et Emelius (cette fois un magicien raté avec une boutique de blagues). Mais, avec la magie, cela fonctionnera-t-il sur scène ?

Portobello Road. Photo : Johan Persson

La réponse est, "brillamment !" Les adultes cherchant quelque chose qui n'est pas un simple panto cet hiver, et ceux qui ne veulent pas des coûts élevés et de l'intrigue étrange de Frozen, ont de la chance. Dianne Pilkington est une sorcière énergique, chic et intimidante au début pour les enfants (ici re-imaginés comme des Cockney sparrows) mais elle a une véritable subtilité émotionnelle et une physicalité délicieusement adroite alors qu'elle lutte avec son premier balai récalcitrant. Et oui, il décolle magnifiquement, apparemment capable de la transporter à travers un cadre de fenêtre. Le lit vole aussi, inexplicablement contre un fond sombre astucieusement créé. Il y a de la magie de près élégante dans la scène de l'île tropicale, de la part de Pilkington et Emelius de Charles Brunton, et les expositions du musée d'armures et d'armes sont magiquement transformées pour vaincre les casqués Huns.

La compagnie de Bedknobs and Broomsticks. Photo : Johan Persson

Mais l'une des grandes qualités du bon théâtre pour enfants est de montrer juste assez les rouages, la prestidigitation et le matériel potentiellement fait maison, pour les inciter à rentrer chez eux déterminés à créer leur propre spectacle. Nous en avons plus que jamais besoin, alors que le théâtre scolaire disparaît ou se transforme en thérapie wokiste. Ici, nous avons de la marionnette (deux personnages transformés en gentils lapins, et quelques merveilles parmi les personnages animaux sur l'île, animés par un lion grandiloquent qui m'a soudainement rappelé la saison des conférences de parti). Pendant que les épées volent magiquement dans l'air et les chaussures bougent seules dans la scène de bataille, il y a encore des moments de talent d'acteur qui nous bercent légèrement au même moment, et un ensemble agile et substantiel fait tout avancer rapidement.

Les enfants de la tournée Bedknobs and Broomsticks UK. Photo : Johan Persson

Et il y a aussi une véritable émotion. Je pensais que la Disneyfication supprimerait l'ombre de mélancolie d'après-guerre de Mary Norton, mais les dernières scènes deviennent, pour un temps, véritablement émouvantes, alors que les enfants acceptent que rien de tout cela n'a eu lieu en dehors de leur imagination, que les parents sont toujours morts, et qu'ils sont trois orphelins seuls dans un endroit étrange et déconcertant. Les petites filles dans la rangée devant moi se sont raides, inquiètes. Mais la réalité l'emporte : les balais et boutons de lit magiques sont bien à leur manière, mais la gentillesse adulte les surpasse tous. Les enfants ont reconnu cela aussi.

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