RESEÑA: El Caballero del Resplandeciente Mamposterío, Centro Barbican Londres ✭✭✭✭

Mark Ludmon reseña la producción de Cheek by Jowl y el Teatro Dramático Pushkin de Moscú de The Knight of the Burning Pestle en el Barbican Centre

Foto: Johan Persson The Knight of the Burning Pestle

Barbican Centre, Londres

Cuatro estrellas

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Ocho actores se sientan en sillas de plástico a lo largo de un amplio escenario que, por lo demás, está desnudo salvo por una gran caja blanca. La cabeza de uno de los intérpretes se proyecta sobre la caja mientras recita lentamente el oscuro prólogo de la obra de 1607 de Francis Beaumont, The Knight of the Burning Pestle. La música sonora de Pavel Akimkin aporta un tono ominoso mientras el reparto queda atrapado en movimientos estilizados que anticipan las historias de sus personajes. Parece que nos espera una noche de clásico drama jacobeo al estilo de la Europa continental. Pero entonces el escenario es invadido de repente por Nell y George, una pareja del público, y la acción se precipita en un espectáculo caótico y divertidísimo que explora la forma teatral y cómo reaccionan los espectadores ante el teatro.

Foto: Johan Persson

Se trata de otro clásico reinventado por el director Declan Donnellan y el diseñador Nick Ormerod, de Cheek by Jowl, pero buena parte de esta “metateatralidad” autoconsciente y autorreferencial es obra de Beaumont. Aunque está enormemente abreviada, sigue construida en torno a la puesta en escena de un drama familiar de clase media, The London Merchant, en el que el rico empresario Venturewell intenta frustrar el idilio entre su hija Luce y su aprendiz Jasper casándola con su amigo Humphrey. Como en el Blackfriars Theatre de Londres en 1607, George y Nell intervienen para quejarse de la obra y acaban empujando a otro miembro del público, su sobrino Rafe, a unirse al elenco y añadir una nueva trama improvisada sobre un valeroso caballero, que recuerda a Don Quijote.

La obra fue, famosamente, un fracaso, y se culpó de ello a que el público jacobeo no entendía su ironía satírica. Hoy estamos mucho más familiarizados con lo “meta”, tanto en el teatro como en la televisión, pero sigue habiendo algo subversivo en romper la cuarta pared entre el escenario y la sala en penumbra, especialmente en un recinto tan monolítico como el Barbican Centre. Cheek by Jowl pone al día a Beaumont con cámaras de vídeo, proyección y micrófonos, y no solo se satirizan las obras y el público del siglo XVII: cuando Nell dice “debería haber un decorado y un vestuario preciosos”, habla por muchos espectadores que echan de menos el realismo naturalista rechazado por los directores europeos contemporáneos. “Es un concepto”, explica a la defensiva uno de los actores, pero sus interpretaciones estilizadas quedan una y otra vez expuestas como artificiales por la presencia más verosímil de Nell y George, que comparten sus comentarios críticos desde un lateral del escenario.

Foto: Johan Persson

Agrippina Steklova y Alexander Feklistov están encantadores y desternillantes como la pareja que exhibe todas las cualidades que a los habituales del teatro normalmente les sacan de quicio. Charrean, interrumpen y picotean durante toda la función, sin importarles que detengan la acción en busca de un autógrafo o un selfi. El resto del reparto muestra expresiones de creciente exasperación y desasosiego mientras complacen cada una de las exigencias de la pareja, arrastrados como marionetas a su fantasía caballeresca. Kirill Chernyshenko y Anna Vardevanian, como Jasper y Luce, y Kirill Sbitnev como Tim, el reacio “escudero” de Rafe, están deliciosos en su sufrimiento; Vardevanian, en particular, termina pareciendo una cáscara rota y traumatizada.

Esta es la más reciente coproducción entre Cheek by Jowl y el Teatro Dramático Pushkin de Moscú, que refleja la implicación de la compañía durante décadas con el teatro ruso. Representada en el Barbican con sobretítulos en inglés, es otra oportunidad fantástica de ver lo mejor del teatro de la Europa continental, aunque en esta ocasión Cheek by Jowl se esté burlando de ello.

En cartel hasta el 8 de junio de 2019.

WEB DEL BARBICAN CENTRE