CRITIQUE : Once, New Wolsey Theatre ✭✭✭✭

Paul T Davies critique la comédie musicale primée aux Tony Awards, Once, de Glen Hansard et Markéta Irglová, qui fait ses débuts régionaux au New Wolsey Theatre.

Emma Lucia (Fille) et Daniel Healey (Garçon) dans Once. Photo : Mike Kwasniak Once

New Wolsey Theatre, Ipswich.

11 septembre 2018

4 Étoiles

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Il a fallu un certain temps pour que la comédie musicale primée aux Tony Awards de Glen Hansard et Markéta Irglová fasse ses débuts dans un théâtre régional, mais cette coproduction entre le New Wolsey Theatre et le Queen’s Theatre, Hornchurch, valait bien l'attente. C’est une histoire apparemment simple de la rencontre d’une fille et d’un garçon, lui étant un musicien de rue à Dublin sur le point d'abandonner la musique, le cœur brisé par sa relation précédente, elle pleine d'optimisme et de bon sens, l'initiatrice et la force motrice du changement. En l'espace d'une semaine, leurs vies changent à jamais, car ils prennent un risque en faisant les choses au moins une fois - enregistrer ses chansons, oser passer à la prochaine étape de l'histoire. Enda Walsh, qui a écrit le livret, l'appelle une histoire d'amour "invisible" qui vous prend par surprise et touche votre cœur avant même que vous vous en rendiez compte. C'est aussi une question d'identité, avec beaucoup de plaisir à trouver dans le choc irlando-tchèque entre les personnages, et sur l'amour au-delà des frontières et des barrières.

La distribution de Once. Photo : Mike Kwasniak

Le metteur en scène Peter Rowe a forgé une réputation enviable dans ce lieu pour des spectacles acteurs/musiciens, et Once est parfaitement adapté au New Wolsey. L'ensemble est formidable, échangeant les instruments avec aisance et travaillant ensemble avec une beauté harmonique. Cependant, le spectacle appartient à Emma Lucia’s Fille, une performance exceptionnelle de chaleur, de bon sens, d'encouragement et de vulnérabilité. Fille est mariée, bien que séparée, et a une jeune fille, ce sont les barrières qu'elle ne peut franchir, mais elle vous brise le cœur avec son jeu de piano et ses voix. Un soupir audible parcourt l'auditorium lorsque les sous-titres révèlent que ce qu'elle a vraiment dit en tchèque signifie "Je t'aime", même si elle dit qu’il va pleuvoir. Daniel Healy est parfait pour le rôle de Garçon, bien que j'ai trouvé que certains de ses morceaux vocaux chargés d'angoisse étaient trop forts et trop chantés au début - mais il s'assouplit au fur et à mesure que la Fille l’adoucit et qu'il grandit à mesure que la comédie musicale progresse. À travers Fille, nous rencontrons sa famille, et Kate Robson Stuart brille en tant que Reza, et Lloyd Gorman exploite un comique profondément efficace en tant que Svec. J'ai trouvé Sean Kingsley un peu pantomimique en tant que Billy, propriétaire du magasin de musique, sa performance exagérée en dehors de l'esprit du spectacle, mais le public a beaucoup apprécié sa performance. Samuel Martin vole la scène en tant que directeur de banque, désespéré d'exprimer sa créativité et de sortir de derrière son bureau, tirant le meilleur parti de sa chanson hilarante Abandoned in Brandon.

La distribution de Once. Photo : Mike Kwasniak

Sur un magnifique décor multi-lieux par Libby Watson, le spectacle brille vraiment lorsque l'ensemble travaille ensemble, la version chorale de Gold est à couper le souffle, et tout au long du spectacle les voix entrent en harmonie avec l'acoustique du théâtre, c’est un spectacle magnifique. La chanson phare est Falling Slowly, et le livret de Walsh reste fidèle à la réalité du film, ce n'est pas un type de comédie musicale "jazz hands", en fait c'est assez mélancolique par endroits. Mais c’est sans vergogne aussi romantique qu’un baiser sous un réverbère sur la route pavée sous la pluie, et la reprise de Falling Slowly à la fin est si émouvante que vous voudrez voir cette production plus qu'une seule fois.

New Wolsey Theatre jusqu'au 22 septembre 2018

Queens Theatre Hornchurch du 3 au 20 octobre 2018