리뷰: 베로나의 두 신사, RSC, 로열 셰익스피어 극장 ✭✭✭✭

RSC 『베로나의 두 신사』. 사진: 알라스테어 뮤어 베로나의 두 신사 2014년 8월 16일 별 4개

정말로 이탈리아에 와 있는 듯한 기분이 든다. 빨간 체크 식탁보가 깔린 야외 식사 테이블, 장난기 어린 선율을 연주하는 명랑한 연주자들, 분주히 오가는 웨이터들, 휙휙 날아다니는 종이비행기들, 수다스럽고 능청스러운 웨이터들이 지나가는 여성에게 눈길을 보내며 손님들에게 아이스크림이나 스파클링 와인 한 잔을 권해대는 모습까지—이 모든 조합에는 도저히 거부할 수 없는 매력이 있다. 그 모든 움직임 위로는 빨간 하트 모양 조명이 줄지어 달려 로맨틱한 빛을 더하는 동시에, 살짝 야하고 유쾌한 장난스러움까지 만들어낸다.

어떤 기분으로 극장에 들어서든, 로열 셰익스피어 극장에 들어가 폴 윌스의 군침 도는 무대·의상 디자인이 선사하는, 소란스럽도록 화사한 색과 기쁨의 장관을 마주하면(사이먼 고드윈의 RSC 데뷔작이자, 아마도 셰익스피어의 첫 희곡으로 추정되는 『베로나의 두 신사』의 부활 공연이다) 미소를 짓지 않을 수 없다.

이 작품은 영화 셰익스피어 인 러브에서 자주 언급되고 인용되기도 한다. 공연되는 경우는 드물고, 많은 이들이 이 작품을 ‘문제작(problem play)’으로 보기도 한다.

하지만 내게는 한 번도 그렇게 느껴진 적이 없고, 고드윈의 손에서 이 작품은 사랑과 욕망, 그리고 그 둘 중 어느 쪽이든 마음을 지배할 때 사람들이 얼마나 어리석은 일을 벌이는지에 대한 단순하고도 명료한 감각으로 반짝인다.

훗날 셰익스피어의 트레이드마크가 될 수많은 개념과 발상, 배경과 반전들이—여기에서, 처음으로—이미 모습을 드러낸다.

사랑 때문에 사이가 틀어지는 친구들. 진실을 밝혀내거나 자유를 얻기 위해 남장을 하는 소녀들. 도시 생활과 전원 생활의 대비. 아버지와 아들의 갈등. 사랑이 빠진 채로 결혼이 약속된 ‘손’의 문제. 분위기가 지나치게 어두워질 때 진행에 활력을 불어넣거나 정서를 전환시키는 광대의 활용. 착각과 오해로 빚어지는 정체성. 그리고 숨이 멎을 만큼 단순하지만 가슴을 찢는 애틋함의 순간들—예컨대 프로테우스가 변장한 줄리아에게, 본래 줄리아가 그에게 준 반지를 건네며 다른 여자에게 전해 달라고 부탁하는 장면이라든가, 같은 변장한 줄리아가 실비아의 초상화를 바라보며 “이 초상화에는 내가 갖지 못한 무엇이 있지?”라고 묻는 장면 같은 것들이다.

고드윈의 연출은 명료하고 활기차다. 이야기는 군더더기 없이 전달되며, 속도감이 탁월하고, 아름다운 무대 이미지가 여러 차례 만들어진다. 마이클 브루스의 훌륭한 음악과 브루노 포엣의 눈부신 조명은 고드윈의 비전을 확장하는 데 특히 효과적이다.

대략 ‘오늘날의 옷차림’으로 그려낸 옛 베로나와 밀라노라고 할까. 완전히 현대극은 아니지만, 그렇다고 고전주의로도 가지 않는다. ‘그때’보다 ‘지금’에 더 가까운, 말로 딱 집어 설명하기 어려운 기운이 있는데(예컨대 스피드가 주인 발렌타인을 위해 발코니 문을 활짝 열자 자동차와 현대 교통 소음이 압도적으로 밀려오는 웃긴 순간이 있다) 이것이 작품 전체의 효과를 더한다.

웃겨야 할 곳에서는 정확히 웃기지만, 음울한 대목에서는 어둡고 통찰력 있게 파고든다. 프로테우스의 실비아를 향한 욕정 어린 추적은 완화되지 않으며, 그가 사실상 그녀를 강간하겠다고 위협하는 순간에는 진심으로 섬뜩함이 느껴진다. 끔찍한 약혼자 투리오와 엮인 실비아의 처지에 내재한 공포도 매우 분명하고—숲의 무법자들이 무고한 행인들에게 가하는 위협 역시 마찬가지다.

프로테우스는 소화하기 대단히 어려운 역할이다. 그는 절친 발렌타인을 사랑하고 줄리아를 아낀다. 그러나 밀라노에서 발렌타인을 만나러 갔다가 실비아를 보고, 그녀를 향한 욕정이 그를 집어삼키며 발렌타인을 배신하고 줄리아를 죽은 사람처럼 취급하게 된다. 그리고 실비아가 세 번째로 그를 거절하자, 그는 그녀를 손에 넣기 위해 강간까지 불사하려 한다. 발렌타인의 개입이 그를 자기 자신으로부터 구해내고, 그 충격이 그를 다시 제자리로 되돌려 놓는 듯하다. 줄리아는 그를 너무 사랑한 나머지, 그가 실비아에게 구애하도록 도와주기까지 했고, 그는 결국 그 줄리아의 품으로 돌아간다.

마크 아렌즈는 이 역할에서 훌륭하다. 그는 자기 안에 어딘가 ‘정상에서 살짝 벗어난’ 느낌을 끌어내는데, 이것이 자신의 열정에 휘둘리는 변덕스러운 인물에게 딱 맞는다. 인물의 여정을 설득력 있게 만들어냈고, 언어를 흠잡을 데 없이 다뤘으며, 모든 관계가 타당하고 믿을 만하게 느껴지도록 해냈다.

발렌타인 역의 마이클 마커스는 압도적이다. 키가 크고, 막대기처럼 마른 몸, 길을 잃은 듯하면서도 사랑에 빠진 청년. 그는 카리스마와 스타일을 뿜어내며 발렌타인을 언제나 통하는 영웅으로 만든다. 실비아에 대한 그의 독백은 눈부시게 전달되는데, 사랑의 불안과 뜨거운 열기가 응결되어 소용돌이치듯, 눈은 커지고 가슴은 터질 듯하다. 이 연기 역시 모든 면에서 진실하고 매력적이다. 정말로 훌륭한 연기다.

하지만 그보다도 더 눈부셨던 건, 훌륭한 여성 주연들이었다. 새라 맥레이는 실비아를 불같고, 단호하며, 지적이고, 원칙 있는 인물로 만든다. 말할 것도 없이 숨이 멎을 만큼 아름답기도 하다. 줄리아를 버린 프로테우스를 꾸짖는 장면은 그야말로 멋졌다. 투리오를 향한 경멸, 밀라노 공작인 아버지에 대한 두려움, 발렌타인을 향한 호기심까지—모두 정확히 짚어내고 아름답게 연기한다. 일급이다.

줄리아 역의 펄 찬다도 마찬가지로, 줄리아를 훌쩍 끌어올려 보여준다. 구혼자가 많지만 프로테우스를 그리워하는 예쁜 베로나 처녀로서도 사랑스럽지만, 남장을 해 ‘세바스찬’이 되면서 진가가 드러난다. 프로테우스가 그녀가 건넸던 반지를 되돌려 건네는 순간, 그녀가 고요히 무너져 내리는 정적은 시선을 떼기 어렵다. 실제로 바지 차림으로 연기하는 모든 장면이 탁월하다.

이 네 명의 젊은 배우들은 이번 시즌 RSC에서 이 까다로운 역할로 모두 데뷔 무대를 치른다. 호흡이 훌륭하고, 모두 눈여겨볼 만한 배우들이다.

발렌타인의 하인 스피드 역의 마틴 배신데일 역시 그렇다. 그는 이 프로덕션의 웃음 상당 부분을 책임진다. 대단히 훌륭하다. 재치 있고 민첩한 대사 전달에, 신체 코미디와 표현의 재능이 더해져 셰익스피어의 기억에 남는 광대 캐릭터 하나를 만들어낸다.

니컬러스 제라드-마틴은 추악한 투리오를 ‘영광스럽게도 끔찍하게’ 연기한다. 장미를 내던지기까지 하는 그의 소름 끼치고 요란한 실비아 ‘세레나데’는 피를 차갑게 만들고 온몸이 오그라들게 한다. 야만적이고, 특권의식에 찌들고, 매력이라곤 없는 폭력성의 표본이다. 훌륭하다.

프로테우스의 하인 라운스 역의 로저 몰리지도 신나게 즐기고, 그 덕분에 관객도 즐긴다. 개 크랩과 함께하는 장면들이 있는데, 이 개는 ‘장면을 훔치는’ 견공(모섭, 인사해도 좋겠다)이고, 그 장면들은 웃음으로 가득하다.

이 극단에는 약한 고리가 없다. 누구나 연기할 줄 알고, 대사를 이해하기 쉽고 흥미롭게 전달하는 데 필요한 스타일로 텍스트를 말할 줄 안다—무엇보다도, 밑바탕의 주제들을 이해하도록 이끈다.

놀랍게도, 이 프로덕션의 끝에는 확실한 결론이 없다. 발렌타인은 연인들이 짝을 이뤄 결혼할 거라고 말하지만—발렌타인이 말한 것 중 얼마나 실제로 일어날까? 정말 그럴까? 실비아는 진짜로 어떻게 생각할까? 그리고 줄리아는 프로테우스를 그렇게 쉽게 용서할까? 용서해야 할까?

고드윈은 『베로나의 두 신사』를 끝없이 매력적이고, 유쾌하면서도, 정면으로 마주하게 만드는 작품으로 만든다. 무대 위의 사건은 끝나지만, 그 사건에 대한 생각은 극장 조명이 마지막으로 켜진 뒤에도 오래도록 머릿속을 맴돌며 곱씹을 것을 요구한다.

스트랫퍼드의 메인 무대에서, 사실상 거의 알려지지 않은 작은 작품을 만나는 일은 정말 반갑다. 고드윈에게는 길조 같은 데뷔이고, 그레고리 도란이 RSC를 이끄는 방향에도 또 하나의 좋은 신호다.