Шлях Одри Макдональд до ролі Леді Дей на лондонській сцені

Марк Ладмон поспілкувався з Одрою Макдональд про її «довгий шлях» до ролі Біллі Голідей на сцені

Я закохався в голос Одри Макдональд, коли вперше побачив її виступ у межах сезону Divas at the Donmar у 1999 році. Поєднуючи чисте сопрано з неймовірною емоційною глибиною, вона на той час уже була триразовою лауреаткою премії «Тоні» за ролі у виставах «Карусель», «Регтайм» і «Майстер-клас». Згодом вона з’явилася в низці мюзиклів і серйозних драм, зокрема «Родзинка на сонці», за яку отримала ще одну статуетку «Тоні». Попри блискучу кар'єру на американській сцені та екрані, а також кілька сольних альбомів, що стали бестселерами, вона, як не дивно, ніколи не грала в мюзиклах у лондонському Вест-Енді. Ситуація ось-ось зміниться: Одра вийде на сцену Wyndham’s Theatre у ролі Біллі Голідей у британській версії свого хітового бродвейського шоу 2014 року Lady Day at Emerson’s Bar & Grill. Вистава відтворює виступ великої джазової співачки в барі у Філадельфії в 1959 році — один з останніх концертів Голідей перед її передчасною смертю лише чотири місяці по тому.

Втім, британська прем’єра цього відзначеного премією «Тоні» шоу ледь не зірвалася. Відкриття у Wyndham’s планувалося ще в червні минулого року, аж поки Одра не дізналася, що несподівано сама чекає на поповнення. «Я була дуже здивована своєю вагітністю у 46 років», — згадує вона. «Це був не зовсім той сценарій літа, який я планувала. Я збиралася грати в Lady Day, а у вихідні втікати до Парижа, але натомість у мене народилася дитина». У жовтні вона та її чоловік, актор Вілл Свенсон, привітали у своїй родині Саллі Джеймс Макдональд Свенсон. «Тепер я буду втікати до Парижа у свої вихідні від Вест-Енду разом з немовлям та чоловіком».

Одра зізнається, що й сама оригінальна постановка ледь не лишилася на папері, оскільки вона заявила своєму другові та режисерові Лонні Прайсу, що не відчуває себе придатною для цієї ролі. «Я відмовилася, бо це ж Біллі Голідей, а ми всі знаємо, наскільки мій голос на неї «схожий», — згадує вона свої слова. «Я зовсім не звучу як Біллі Голідей — у мене сопрано — і я не думала, що впораюся. Це моновистава, де артистка залишається наодинці з глядачем майже півтори години, і я сумнівалася, що зможу це витягнути».

Проте Лонні переконав її розпочати роботу, заручившись підтримкою продюсера Джеффрі Річардса, який раніше працював з Одрою над іншим бродвейським хітом «Поргі та Бесс». «Він надав нам можливість протягом майже півтора року просто сидіти в крихітних репетиційних залах, щоб досліджувати матеріал і зрозуміти, чи зможу я це зробити», — каже Одра. «Наприкінці цього терміну я влаштувала читку для Джеффрі, його друзів та потенційних продюсерів. Щойно я зійшла зі сцени, одразу подумала: «Ну, от і все. На цьому історія закінчена. Нічого не вийде». Але Джеффрі зайшов за лаштунки і сказав: «Це воно. Ми беремося за це».

П'єса Лені Робертсона відкрилася в Circle in the Square у Нью-Йорку в квітні 2014 року і отримала схвальні відгуки критиків. Але, як зазначає Одра, шлях до прем'єри був «дуже довгим»: «Це були місяці досліджень і нескінченні години прослуховування кожного запису: не лише пісень, а й того, як вона розмовляла, як поводилася на репетиціях. Я опитувала кожного, хто знав її особисто і був ще живий». Вона навіть зателефонувала письменниці Майї Енджелоу, яка пішла з життя у травні 2014-го і була близькою подругою Біллі Голідей в останні два роки її життя. «Я розпитувала всіх: розкажіть, що ви про неї знаєте, у чому була її сутність? Усе це, щоб я могла створити образ, який відчувався б справжнім».

Це змусило Одру зануритися у трагічні сторінки життя Біллі Голідей: від складного дитинства у 1920-х до пізнішої боротьби з алкоголем та наркотиками, що призвели до її смерті у липні 1959 року у віці лише 44 років. «Думаю, саме тому мені знадобилося півтора року — не тільки щоб зрозуміти її характер, а й щоб впускати її в себе поступово, частинами, бо вона прожила надто важке життя. Вона була неймовірною жінкою. Зрештою, хай як важко грати цю роль вечір за вечором, я завжди кажу собі: «Вона мусила прожити ці 44 бурхливі роки, тож я точно впораюся з цим протягом години й 45 хвилин».

Вистава Lady Day at Emerson’s Bar & Grill триватиме всього 12 тижнів, з 17 червня по 9 вересня 2017 року, у Wyndham’s Theatre в Лондоні.

ЗАМОВИТИ КВИТКИ НА LADY DAY AT EMERSON'S BAR AND GRILL