ĐÁNH GIÁ: Vở Garine tại Nhà hát Arcola ✭✭✭✭

Gariné

Arcola Studio 1

14/08/15

4 Sao

Lễ hội Opera Grimeborn hàng năm không chỉ hướng tới mục đích tạo sân chơi cho opera đương đại và những phiên bản mới của các tác phẩm kinh điển, mà còn làm sống lại những tác phẩm từng vang bóng một thời nhưng đã bị lãng quên. Gariné chính là một tác phẩm như thế, một "viên ngọc hiếm" theo nhiều nghĩa. Đây là một vở operetta (nhạc kịch ngắn) dài năm hồi từ những năm 1870, cùng thời với vở Carmen (vốn được nhắc đến một cách hóm hỉnh trong đêm diễn); nhưng những điểm tương đồng chỉ dừng lại ở đó. Nhà soạn nhạc là người Armenia, Dikran Tchouhadjian, con trai của thợ làm đồng hồ cho Sultan, một phần của thế giới thượng lưu tại Istanbul giữa thế kỷ 19. Ông được đào tạo âm nhạc bài bản tại Milan trước khi chấp bút cho hàng loạt vở operetta thành công, giúp ông nhận được những biệt danh như 'Offenbach Phương Đông' hay 'Verdi của Armenia'. Thành công rực rỡ nhất của ông là Gariné, khi đó mang tiêu đề gốc dân dã hơn là The Chickpea Vendor (Người bán đậu gà), tác phẩm đã chu du khắp các sân khấu châu Âu trong nhiều thập kỷ.

Bản diễn tại Arcola có những điểm khác biệt đáng kể so với bản gốc. Đây là một buổi biểu diễn bán dàn dựng (semi-staged), vì vậy phần lớn chất liệu gốc đã được lược bỏ. Thay vì một dàn nhạc đầy đủ, chúng ta có một cây đại dương cầm được Kelvin Thomson điều khiển với sự tinh tế và phong thái đáng ngưỡng mộ. Do đó, thật khó để đánh giá trực tiếp tài năng phối khí lừng lẫy của nhà soạn nhạc. Một bản kịch bản và chuyển ngữ mới đã được cung cấp bởi Gerald Papasian, vị đạo diễn và cũng là linh hồn của dự án. Ông cũng lồng ghép các phần dẫn chuyện để tạo sự kết nối xuyên suốt cốt truyện vốn đã được chỉnh sửa khá nhiều.

Về mặt âm nhạc, tác phẩm này có sức quyến rũ lớn, dù nếu nghe mà không biết trước, tôi sẽ liên tưởng đến tầm ảnh hưởng của Rossini hay Gilbert và Sullivan hơn là Offenbach và Verdi! Những trường đoạn hợp xướng dài theo nhịp waltz hoặc quadrille được ngắt nhịp bởi các bản aria phô diễn giọng hát của các vai chính qua những giai điệu đầy thử thách nhưng không hề phô trương kỹ thuật một cách sáo rỗng. Giai điệu mang sự ngọt ngào và âm hưởng dân gian Armenia, nhưng phần đệm lại tạo ra sức sống rộn ràng, có những đoạn hòa âm táo bạo gợi mở về sự tinh tế nếu có sự cộng hưởng của dàn nhạc giao hưởng. Ngoài ra, tác phẩm không mang quá đậm nét phương Đông huyền bí về mặt thính giác, mà giống một vở operetta chuẩn mực theo phong cách châu Âu thời bấy giờ. Có lẽ do cảm quan cá nhân, nhưng đôi khi tôi thấy hơi hướng của The Pirates of Penzance phảng phất đâu đó (và đó chắc chắn là một điều tích cực).

Về kịch tính, câu chuyện cũng giống như bao bộ phim hài tình cảm lắt léo khác của thế giới nhạc kịch. Cốt truyện xoay quanh một đoàn kịch mà giám đốc là Armen (Edward Saklatvala) vừa mất đi ca sĩ chính vào tay một đoàn đối thủ. Gariné (Danae Eleni) là lựa chọn hoàn hảo để giải cứu tình thế, nhưng không may cha cô, Hor Hor (Leon Berger) - một người bán đậu gà giàu có, lại phản đối con gái lên sân khấu. Nhiều trở ngại phải vượt qua trước khi vở kịch và mối quan hệ của họ tiến triển, chưa kể đến hàng loạt cốt truyện phụ phức tạp khác mà liệt kê ra sẽ rất dài dòng, chỉ biết rằng chúng tạo cơ hội cho những màn vũ đạo gợi cảm, những pha thay trang phục nhanh chóng, những tình huống hài hình thể và cả những lời bình phẩm từ dàn hợp xướng nam nữ diễn viên - vốn là linh hồn của tác phẩm.

Tuy nhiên, có hai khía cạnh làm nên sự khác biệt. Câu hỏi liệu phụ nữ có nên biểu diễn trên sân khấu hay không là một tranh cãi thực tế trong giới kịch nghệ thời bấy giờ. Có sự sắc sảo trong âm nhạc và lời thoại ở đây đã nâng tầm tác phẩm lên trên một vở hài kịch thông thường. Thêm vào đó là một cuộc tranh luận thú vị về cấp bậc trong nghệ thuật – liệu giá trị nằm ở nghệ thuật hàn lâm hay kịch đường phố bình dân, hay cả hai? Cuối vở, những nghệ sĩ đường phố và tung hứng đòi hỏi sự tôn trọng và vị thế bình đẳng trong giới sân khấu Istanbul. Một lần nữa, vấn đề này thực sự quan trọng với công chúng thời đó, và nó có những nét tương đồng kỳ lạ với cuộc tranh luận trong phần mở đầu vở Ariadne auf Naxos của Strauss và Hofmannsthal. Âm nhạc và sân khấu có thể là 'nghệ thuật thánh đường', nhưng chẳng phải tất cả chúng ta đều xứng đáng có những giây phút giải trí sao?

Với khối lượng nội dung khổng lồ nén lại trong một tối diễn dài, không tránh khỏi những sự thỏa hiệp. Phần dẫn chuyện của Papasian, dù cần thiết để mạch truyện rõ ràng, lại hơi lê thê với quá nhiều chi tiết dàn cảnh làm chậm nhịp độ. Một vài phân đoạn diễn xuất cơ bản, ngoài những đoạn hòa ca rực lửa, còn hơi cứng và thiếu nhuần nhuyễn; hiệp hai cũng có cảm giác bị kéo dài khi cốt truyện đẩy nhanh về kết thúc trong khi danh sách các bản nhạc vẫn còn dài. Dẫu vậy, vẫn có những điểm sáng không thể phủ nhận từ ê-kíp sản xuất. Giọng hát của dàn diễn viên chính và hợp xướng đều rất kỹ thuật, các tiết mục múa ballet và những tình tiết hài hước được dàn dựng công phu, đôi chỗ thực sự gây cười. Rất tuyệt vời khi thấy mọi người trình diễn đầy tự tin và niềm vui trong một tác phẩm hiếm có này.

Cá nhân tôi ấn tượng với bốn gương mặt. Eleni trong vai chính rất đáng mến và kỹ thuật ổn định hơn hẳn so với vai Musetta của cô tuần trước, với những đoạn chạy nốt tinh tế, âm vực cao vững vàng. Cô cũng diễn tả tốt sự chuyển biến từ vẻ vụng về sang sự tự tin. Bạn diễn của cô, Saklatvala, hát rất rõ lời và âm sắc đẹp, dù diễn xuất hơi mờ nhạt; trong khi đó Leon Berger đã có màn hóa thân tuyệt vời vào vai ông bố gia trưởng Hor Hor. Ở một góc độ nào đó, Hor Hor là vai trung tâm và thú vị nhất, hội tụ nét cá tính của Rigoletto, Osmin và Falstaff, và Berger đã thể hiện xuất sắc qua từng chi tiết âm nhạc và diễn xuất. Một lời khen đặc biệt dành cho Katie Grosset trong vai Shoushan: cô thể hiện bản aria chính ở hiệp hai đầy bản lĩnh và khiêu vũ với vẻ duyên dáng uyển chuyển suốt đêm diễn.

Đây là một đêm diễn đáng nhớ khi làm sống lại một tác phẩm thanh tao và đầy tiềm năng hài hước. Sự tận tâm của ê-kíp khiến khán giả mong chờ được thấy một phiên bản dàn dựng đầy đủ trên một sân khấu lớn hơn – và hy vọng là sớm thôi.

Ảnh: Robert Workman Tìm hiểu thêm về Grimeborn tại Nhà hát Arcola