RECENZE: Oh What A Lovely War!, Richmond Theatre (turné) ✭✭✭✭

Wendi Peters a obsazení muzikálu Oh What A Lovely War. Foto: Alastair Muir Oh, What A Lovely War

Richmond Theatre v rámci britského turné

12. února 2015

4 hvězdičky

Sezóna lovu tetřevů je v plném proudu. Kdesi v luxusním, soukromém revíru ve Skotsku, v polovině první světové války. Skupina byznysmenů z celého světa se sešla k přátelskému setkání. Němec, Francouz, Američan, Švýcar a anglický hostitel. Skotský hajný je neustále po ruce, aby splnil každé přání. Všichni jsou to buď obchodníci se zbraněmi, nebo bankéři. Lidé, kteří na pokračující válce vydělali obrovské jmění.

Vychloubají se zbožím, které posílají do celého světa a pašují přes nepřátelské linie. S úžasem mluví o nových zbraních, granátech s kyselinou a jedovatých plynech, které vyvíjejí a prodávají. Smějí se tomu, kolik vydělávají a ještě vydělají, a pohoršují se nad řečmi o míru – chtějí, aby válka běžela dál a dál, jako nějaký úspěšný muzikál ve West Endu. Švýcarský bankéř neustále zdůrazňuje svou neutralitu. Skot sice vypouští tetřevy pro jejich potěšení ze střelby, ale nebojí se pánovi připomenout, že jeho šest synů je na frontě. Ale pro tyhle střelce jsou jeho synové, stejně jako vojáci na všech stranách, jen lovná zvěř: potrava pro děla určená k odstřelu pro jejich osobní zisk.

Je to silná, zneklidňující scéna; brutální svou upřímností a věcným podáním. Jde o jednu z několika působivých a skvěle zahraných pasáží v inscenaci Terryho Johnsona, která oživuje Oh What A Lovely War. Původně vznikla v Theatre Royal Stratford East jako připomínka 50. výročí tamní premiéry tohoto kultovního kusu.

Oh What A Lovely War je kolektivní hudebně-zábavní dílo; vytvořila ho průkopnická skupina Theatre Workshop pod vedením Joan Littlewoodové, dále Charles Chilton, Gerry Raffles a členové původního souboru. Ve své době to muselo být šokující a konfrontační představení. Jeho novátorské kvality sice časem trochu vybledly a půda, kterou před padesáti lety rozoral, byla od té doby mnohokrát převracena nespočtem uměleckých děl zpochybňujících smysl a důsledky války (vzpomeňme třeba na Černou zmiji).

Přesto má toto dílo stále obrovskou relevanci a v jednom ohledu je možná silnější než kdy dřív. Jde o kombinaci skečů, vtipů, kabaretních písní a dramatických scén, která ústí v ohňostroj dojemných pravd a zamlžené nostalgie. S touto nostalgií, kterou má britské publikum takříkajíc v krvi, jsou neodmyslitelně spojeny pojmy jako impérium, národní hrdost a nesobecké sebeobětování. Čas je od sebe neoddělitelně odloučil i spojil.

Tento unikátní mix klade divákům nekompromisní otázky: Přihlásili byste se dobrovolně do války? Jste pacifisté? Co si myslíte o branné povinnosti? Kdyby byl schválen nový zákon o odvodech, podřídil by se mu někdo? Jakou kvalifikaci mají dnešní důstojníci? Považují moderní lídři řadové vojáky jen za stádo jdoucí na porážku? Je smrt na frontě o nic víc nebo méně tragická než smrt za odmítnutí pozvednout zbraň proti jiné lidské bytosti? Záleží dnešní společnosti na vlasti a bylo by to něco, za co stojí za to bojovat? Přijde někdy „válka, která ukončí všechny války“? Profitují lidé stále z výroby zbraní?

Tyto otázky vyvstávají během představení stále palčivěji. Zatímco znějí známé písně v líbivém podání a diváci se nechávají strhnout ke zpěvu a potlesku – jinými slovy se „verbují“ – začíná se šířit plíživý pocit nepohodlí. Vypadá to jako náramná zábava, ale pod povrchem se skrývá hluboce znepokojivá a nepopiratelně trefná visceralní hrůza.

Johnsonova režie si v tomto sdělení libuje. Nesmírně mu v tom pomáhá chytrá multimediální scéna Lese Brothersona. Na plátno se promítají skutečné dobové záběry, které staví syrovou realitu do kontrastu s klaunským vystupováním souboru Pierotů. Nad zadní částí scény běží na elektronické tabuli drtivá fakta a čísla o počtech mrtvých a raněných – velmi střízlivé informace. V tomto kontextu představují kousky souboru válečnou propagandu v její nejúčinnější podobě: nátěr odvahy, národní hrdosti a vtipkování, který zakrývá nefalšovanou devastační realitu.

Skutečnými padouchy jsou zde – zcela správně – válka samotná a politici s obchodníky, kteří na ní profitují na úkor lidských životů. Produkce si dává záležet na tom, aby lidé zapojení do bojů nebyli vykreslováni černobíle. Je tu skvělá scéna, kde dvě Britky probírají vývoj války a o chvíli později vidíme dvě Němky řešící totéž. Stejná válka, jiné strany, stejné problémy.

Tato vyváženost v pohledu na osobní oběti války je podtržena v několika nejsilnějších momentech inscenace. Pozoruhodná scéna zobrazuje francouzské vojáky, kteří odmítají uposlechnout rozkaz, protože vědí, že jsou jen ovce jdoucí na porážku. Jejich vzdorné „bééé“ je komické a zároveň neskonale tragické.

Další scéna ukazuje skupinu irských vojáků, kteří se ocitli na špatném místě a dostali rozkaz vrátit se tam, odkud přišli – vědí však, že to znamená jistou smrt. Postaveni před volbu mezi kulkou za neuposlechnutí nesmyslného rozkazu a smrtí od snipera, čelí nemožnému rozhodnutí. Je to mrazivý a silný materiál.

Hra se věnuje i těm prvním vánocům na frontě, kdy britští vojáci poprvé slyšeli z nepřátelských zákopů znít Tichou noc a bylo vyhlášeno krátké příměří. Muži z obou stran si tehdy vyměňovali dárky a přání. Zpracování tohoto sugestivního historického momentu je citlivé a téměř magické – lidskost uprostřed smrtící vřavy. V jedné krátké kráse scéně tato produkce dosahuje toho, co se nedávné dvouhodinové verzi od RSC (The Christmas Truce) nepodařilo.

Není to ale jen těžké téma. Cestou narazíte na spoustu humoru a několik skutečně kouzelných hudebních a tanečních čísel. Choreografie Lynne Pageové je svižná a radostná, herecký soubor ji provádí precizně a s vervou. Hudební stránka je v nejlepších rukou – Mike Dixon a Peter White se postarali o to, aby doprovod byl řízný a přesně seděl atmosféře.

Vynikající herecké obsazení dělá materiálu čest a dokáže v mžiku přejít od drsné vážnosti k lehčímu žánru. Každý člen souboru zvládá přesně to, co se od něj žádá, a to na špičkové úrovni. Je to prvotřídní soubor odvádějící skvělou práci.

Několik výkonů nelze nezmínit: Marcus Ellard, Wendi Peters, Matthew Malthouse, Christopher Villiers, Emma Crossley, Richard Glaves a Mark Prendergast – ti všichni září v různých momentech z různých důvodů.

Některé výzvy k zapojení publika ve stylu starých music hallů (při rozsvícených světlech v sále) působí trochu nuceně a v porovnání s vybroušenými zkoušenými scénami mu ubírají na lesku. „Zahřívací“ rutina před začátkem je dokonce kontraproduktivní. I když je to otravné, celkový zážitek a smysl inscenace to vážněji neohrožuje.

Oh What A Lovely War zůstává pozoruhodným kusem divadla. Překvapivě mu čas ani změny ve světě neubraly na aktuálnosti ani naléhavosti. Skvělé obsazení a výborná režie z něj dělají zážitek, který stojí za to – plný zábavy i hlubokého zamyšlení.

TERMÍNY TURNÉ OH WHAT A LOVELY WAR 2015

Richmond Theatre

10. – 14. února 2015

The Green, Richmond, Surrey TW9 1QJ

REZERVOVAT ONLINE Malvern Theatres

16. – 21. února 2015

Grange Rd, Malvern, Worcestershire WR14 3HB

REZERVOVAT ONLINE Opera House Manchester

24. – 28. února 2015

3 Quay St, Manchester, Lancashire M3 3HP

REZERVOVAT ONLINE Cambridge Arts Theatre

2. – 7. března 2015

6 St Edward’s Passage, Cambridge CB2 3PJ

REZERVOVAT ONLINE Theatre Royal, Bath

9. – 14. března 2015

Saw Close, Bath BA1 1ET

REZERVOVAT ONLINE Princess Theatre, Torquay

17. – 21. března 2015

Torbay Rd, Torquay, Devon TQ2 5EZ

REZERVOVAT ONLINE Yvonne Arnaud Theatre, Guildford

23. – 28. března 2015

Millbrook, Guildford, Surrey GU1 3UX

REZERVOVAT ONLINE Belgrade Theatre, Coventry

30. března – 4. dubna 2015

Belgrade Square, Coventry, CV1 1GS

REZERVOVAT ONLINE Theatre Royal, Brighton

7. – 11. dubna 2015

New Rd, Brighton, East Sussex BN1 1SD

REZERVOVAT ONLINE Leicester Curve

13. – 18. dubna 2015

60 Rutland St, Leicester LE1 1SB

REZERVOVAT ONLINE Aylesbury Waterside Theatre

28. dubna – 2. května 2015

Exchange Street, Aylesbury, Buckinghamshire HP20 1UG

REZERVOVAT ONLINE Birmingham Rep Theatre

5. – 9. května 2015

Broad St, Birmingham, West Midlands B1 2EP

REZERVOVAT ONLINE Hall For Cornwall, Truro

11. – 16. května 2015

Back Quay, Truro, Cornwall TR1 2LL

REZERVOVAT ONLINE Hull New Theatre

19. – 23. května 2015

Kingston Square, Hull HU1 3HF

REZERVOVAT ONLINE New Wimbledon Theatre, London

26. – 30. května 2015

93 The Broadway, London SW19 1QG

REZERVOVAT ONLINE