סקירה: קטיפה אדומה, תיאטרון גאריק ✭✭✭

החבורה של Red Velvet. צילום: יוהאן פרסון Red Velvet

תיאטרון גאריק

2 בפברואר 2016

3 כוכבים

קנה כרטיסים עבור Red Velvet כששחקן פורה משחק תפקיד מפורסם, ייתכן שהוא יתפרש לאור מגוון אלמנטים מטה-טקסטואליים. לדוגמה, שחקנים רבים שיחקו את המלט, ודמויות שהושפעו מהמלט, ובכך יצרו דיאלוג מסקרן בין ביצועים אלו. במחזה של לוליטה צ'קרבארטי Red Velvet, אדריאן לסטר מוביל זאת לרמות חדשות מדהימות. הוא משחק את איסרה אולדרידג', השחקן השחור הראשון שהופיע כאותלו על במת לונדון, פחות משלוש שנים לאחר ביצוע אותלו המפורסם שלו בתיאטרון הלאומי. כדי להוסיף מורכבות נוספת, אנחנו רואים את לסטר, כישרא אולדרידג' שמשחק את אותלו, מבצע את המערכה השלישית סצנה ארבע (“אה, קשה להסתיר!”) - חוויה רב-שכבתית מרתקת. Red Velvet מתרחש בשנת 1833, במהלך תקופת החזרות וההפעלה הבאה של תקופת אהודתו הציבורית, אך המבקרת מדוד את שמו, של אולדרידג' כאותלו. לאחר שמתמוטט על הבמה במהלך תפקידו, פייר לפורט (עמון אליוט), המנהל של תיאטרון קובנט גארדן, מחליף אותו עם החבר הוותיק שלו. זאת מתקבלת בתמיהה על ידי שאר החבורה, לא פחות מכך צ'ארלס קין (מארק אדל-הנט), בנו של אדמונד, שמאמין כי הוא יורשו הטבעי של אביו כאיאגו. עם זאת, שיטותיו המודרניות הבולטות של אולדרידג' מנצחות את שאר הקבוצה, ולא פחות מכך את אלן טרי (שרלוט לוקאס), דזדמונה שלו וארוסתו של קין. ובכל זאת, בשנה שבה בוטלה העבדות בבריטניה, הופעתו של אולדרידג' על במת לונדון הוכחה כחלק ממחלוקת רבה, ואי הרצון שלו להתפשר על הופעתו ה'אגרסיבית' מאיימת על יחסיו עם לפורט.

אדריאן לסטר כישרא ואמון אליוט כפייר לפורט ב-Red Velvet. צילום: יוהאן פרסון קשה לדמיין הצגה מסקרנת יותר, וסיפור כמעט לא ידוע שבמרכז המחזה מבטיח הרבה. ועדיין, למרות שיש מה להעריך ב-Red Velvet, המחזה אינו אחיד. הוא לעיתים מעורר מחשבה ומצחיק להפליא, אבל הגיבור סובל מחוסר פיתוח דמות. כשמצטרף לחברה, אלן טרי מעירה כי "מה שמעליב ביותר על המקצוע הוא תשומת הלב שניתנת לשחקן הראשי". למעשה, בעוד Red Velvet חושף רבות על אולדרידג' השחקן, אנו לומדים מעט על האיש שיורד מהבמה. צ'קרבארטי מתארת את אולדרידג' כ"כישרון אמיץ, עקשן ולא מתפשר", ו-Red Velvet לוכד את חיי הבמה שלו בצורה מצוינת. לסטר נהדר בהעברת הפרפקציוניזם שלו, והתרעומנותו מהביצועים המסולסלים של שותפיו על הבמה מציעה תובנה מעניינת ומשעשעת לגבי התפתחות המשחק. המחזה גם עושה עבודה טובה בהמחשה של גישות החסרות הרגש של החבורה, "כשהבנתי מהביקורות שהוא שחור, חשבתי שזה המרקם!", בהשוואה לתקיפות מחושבות של מבקרים. שמיעת ביקורות כל כך מסכות על אותלו שלו שקוראות בקול רם על ידי להקת שחקנים לבנים הייתה רגע חזק ביותר, והרעיון הצבוע של שחקן לבן 'הופך לאותלו' ושחקן שחור 'חושף את עצמו האמיתי' נחקר באפקט מצמרר.

ובכל זאת, עם כל התכונות המסקרנות שלו, אולדרידג' נותר דמות לא שלימה באופן משונה. הכלי המקדח, הרואה עיתונאית פולנית בשם חלינה (קרולין מרטין) מראיינת את אולדרידג' הישיש והמר, מרמז על איך נפגע מחוסר ההבנה של תקופתו. בסצינה הפותחת של המחזה, הוא מפחית מערכה על הצהרות לא מדויקות לגבי חייו הפרטיים – במיוחד שחשבה שיש לו ילדים עם אשתו המנוחה, מרגרט (גם משוחקת על ידי מרטין). כל זה מסתיים כשאולדרידג' מכנה את חלינה "חסרת אומנות, חסרת קסם ובלתי מכבדת", אף על פי שהביעה שום דבר מלבד הערכה לו. זה מרמז שהמחזה יתפרק לאירועים שהובילו לציניות הרעילה של אולדרידג', אבל הרבה נאמר לנו, ולא מוצג.

שרלוט לוקאס כאלן טרי ואיימי מורגן כבטי לובל ב-Red Velvet. צילום: יוהאן פרסון

אנו רואים הבזקי החיים של אולדרידג' מאחורי הקלעים דרך בחינת יחסיו עם נשים. כשמרגרט מופיעה בחדר ההלבשה שלו בליל פתיחת אותלו, שומעים את האופנים האוהבים שבהם הם דואגים זה לזה כאשר מתמודדים מול חברה בלתי סובלת. בשילוב עם הכימיה הטבעית המתוקה של השחקנים, זו הופכת לסצנה מרגשת ומאנישה מאוד. ובכל זאת, מרגרט אינה מופיעה שוב, והקהל אינו משיג סגירה על השפעת הקשר החשוב הזה. זה נוסף בהאשמתו המאוחרת של לפורט שאולדרידג' התנהג בצורה לא הולמת עם אלן טרי, בה הוא מעיר שאולדרידג' ידוע בעקבות הרומנים הרומנטיים שלו. הדבר מיודע על ידי פאנץ' קליל של המערכה הראשונה בנושא פילגשו הארוכת השנים, אך אנו לא רואים דבר על הבמה שמעניק הדהוד דרמטי לכך. בתורו, הנאום הנלהב והנראה כנה של לפורט (שהועבר בצורה מבריקה על ידי אליוט) על כמה קשה לעבוד עם אולדרידג' מעורער על ידי מה שאנו רואים ממנו בחזרות, בהן הוא מקצוען למופת.

אדריאן לסטר ב-Red Velvet. צילום: יוהאן פרסון

ולמרות זאת, יש כמה רגעים מצוינים באמת שמציעים שלצ'קרבארטי צפויה קריירה מבריקה ככותבת. התשוקה של אולדרידג' לאומנותו איננה מפוקפקת, ולסטר משחק את הריגוז הצודק שלו על עבודתו הלא הוגנת, "אף אחד לא מתפלא כשסבתא משחקת את ג'ולייט!", לשלמות. בתורו, הסצנה שבה השחקן הישיש מתכונן לשחק את ליר נצפית בצורה יפה, כשלסטר ומרטין מנצלים את סט חדר ההלבשה הפשוט עד תומו.

הטקסט מצחיק מאוד לעיתים. סיימון צ'נדלר מהווה התגלות קומית כשחקן הנרקסיסט ברנרד וורד, ותרומתו של אדל-הנטצ'ארל קין ושל אלכסנדר קוב בהנרי פורסטר עושים עבודה מצוינת בהארת השיטות המשחקיות המבולדרמות להפליא של היום – כמו השחקנים מוסופ וקינריק מבלק אדר השלישי. הניסיון של צ'קרבארטי כשחקן ניתן להבחין בו לא רק כאן, אלא גם בבחינת הבמה של המניעים של אותלו ודזדמונה. לוקאס ולסטר מצוינים יחד, חשדותיהם אחד כלפי השני מתפתחות לטבעיות חיברת עבודה קרובה. אכן, הייתי רוצה לראות יותר מאלן טרי. הקשר הטוב שלה עם צ'ארלס קין הציע דיאלוג קצר, אך מרגיש על הקשיים שנלחמו נשים מקצועיות. זה, בשילוב עם ההשפלה שחוותה חלינה על ידי עיתונאים גברים, יכלה לפתח ביתר שלמות, כדי לשמש כהקבלה חזקה יותר עם הטיפול הלא הוגן שקיבל אולדרידג'.

Red Velvet נוגע במספר נושאים קשים מאוד לגבי גזע, ועושה זאת בצורה מסקרנת והוגנת. המחזה נכתב באופן כללי טוב – עם כמה נקודות מצוינות – וההפקה הזו כוללת מבצעים מעולים, לא פחות אדריאן לסטר כאיסרה אולדרידג'. ובכל זאת, אולדרידג' הוא גיבור לא מושלם, ויותר מדי היבטים של חייו נאמרים לנו, ולא מוצגים. המשמעות היא ש, על אף התכונות החזקות של המחזה, הוא לא יכול לממש את הפוטנציאל הדרמטי המלא שלו. Red Velvet רץ עד 27 בפברואר בתיאטרון גאריק

שרלוט לוקאס כאלן טרי. צילום: יוהאן פרסון

עמון אליוט כפייר לפורט. צילום: יוהאן פרסון

אדריאן לסטר ב-Red Velvet. צילום: יוהאן פרסון