ĐÁNH GIÁ: Vở kịch Caste, Nhà hát Finborough ✭✭✭

Susan Penhaligon, Rebecca Collingwood, Paul Bradley, Duncan Moore và Neil Chinneck trong vở kịch Caste. Caste

Nhà hát Finborough,

Thứ Hai, ngày 3 tháng 4 năm 2017

3 Sao

Đặt vé ngay

Có một sự phấn khích đáng kể khi được lắng nghe những tiếng nói từ vở kịch hài kịch sân khấu (comic melodrama) thế kỷ 19 đã bị lãng quên này, những tiếng nói của quá khứ và của một thế giới mà chúng ta khó lòng nhận ra, nhưng lại cảm thấy thôi thúc phải ghi nhớ và tôn trọng vì giá trị nguyên bản của nó: một giai đoạn tất yếu phải trải qua trước khi đạt được những thành tựu tốt đẹp hơn.

Hai chị em Esther và Polly Eccles (do Isabella Marshall và Rebecca Collingwood thủ vai), khi không đi biểu diễn ballet tại các tụ điểm như 'Theatre Royal Lambeth' để kiếm sống, họ sống cùng người cha góa vợ, một kẻ say xỉn vô dụng do Paul Bradley thủ vai. Isabella được tán tỉnh bởi những quý ông thuộc tầng lớp xã hội cao hơn là George d'Alroy (Duncan Moore), người cùng đi với anh bạn quân ngũ luôn bám đuôi là Đại úy Hawtree (Ben Starr), trong khi Polly thu hút sự chú ý của chàng kỹ sư khí đốt giàu tham vọng Sam Gerridge (Neil Chinneck). Khi tin tức về mối liên minh sắp tới của con trai mình đến tai bà mẹ, Nữ hầu tước de St Maur (Susan Penhaligon) dòng dõi Plantagenet, bà đã trở thành rào cản lớn nhất đối với nỗ lực thoát khỏi cảnh nghèo khó (nhưng vẫn giữ được phong thái thượng lưu) của Isabella để bước vào cuộc sống tiện nghi của một phu nhân quý tộc nhỏ. Cô phải chịu đựng gánh nặng từ những tình tiết đầy kịch tính của vở kịch, trong khi cô em gái hoạt bát lại tận hưởng những yếu tố hài hước hơn. Dàn diễn viên được chọn lựa rất kỹ lưỡng, với các màn hóa thân đặc biệt thành công từ Starr, Bradley và Penhaligon, năng lượng tràn đầy từ Collingwood và Chinneck, cùng một ý chí kiên định đầy mới mẻ từ Marshall.

Neil Chinneck, Rebecca Collingwood và Isabella Marshall trong vở kịch Caste

Ước mơ của mọi nhà thám hiểm trong những ngõ ngách khuất lấp của lịch sử sân khấu là vô tình tìm thấy một kiệt tác bị thất lạc. Những người thám hiểm đó xứng đáng nhận được sự ngưỡng mộ vì sự kiên trì và quyết tâm trong hành trình khai quật những kiệt tác đã bị thời gian và những biến chuyển của xu hướng vùi lấp, những vinh quang đã bị hậu thế lãng quên. Tương tự, chúng ta cũng không nên phán xét họ quá khắt khe khi những gì họ tìm thấy hóa ra không hẳn là một kho báu hoàn hảo.

Đó là trường hợp của 'Caste', một vở hài kịch tư sản thế kỷ 19 được viết gọn gàng, sắc sảo và hiệu quả. Chỉ cái tên thôi đã cho thấy nó nhắm thẳng vào công chúng Anh vốn đã quá quen thuộc với cấu trúc xã hội nội tại của Ấn Độ – vùng đất rộng lớn ở Nam Á vừa bị đội quân Anh khuất phục hoàn toàn sau cuộc khởi nghĩa không thành năm 1857 chống lại sự kiểm soát của Công ty Đông Ấn. 'Caste' (Đẳng cấp) là các tầng lớp xã hội bất di bất dịch mà mỗi người Ấn Độ sinh ra đã phải gánh chịu, và nó giới hạn các ranh giới xã hội mà họ có thể di chuyển. Vở kịch này mượn thuật ngữ đó và áp dụng vào xã hội Anh, diễn giải các sắp xếp xã hội trong nước bằng chính những thuật ngữ cứng nhắc như hệ thống xã hội cổ xưa và ổn định hơn nhiều của tiểu lục địa này.

Như bạn có thể thấy, để thực sự 'thấu hiểu' vở kịch này, bạn phải hiểu bối cảnh mà nó ra đời. Chắc chắn, những khán giả vào những năm 1860, khi vở kịch này lần đầu ra mắt thế giới, đã hiểu điều đó, và rõ ràng tác phẩm đã kết nối với công chúng thời đó dễ dàng hơn so với ngày nay. Tuy nhiên, ngày nay, chúng ta phải tiếp cận nó - giống như bất kỳ tác phẩm kịch nghệ nào - dựa trên khả năng kiến tạo một thế giới riêng để chúng ta đắm mình vào, và đó chính là lúc các vấn đề bắt đầu nảy sinh.

Duncan Moore và Isabella Marshall trong vở kịch Caste.

Với tư cách là một vở kịch, tác phẩm giải trí của T. W. Robertson vừa nhìn nhận lại phong cách hài kịch thế kỷ 18, vừa hướng tới những vấn đề cá nhân và xã hội của thời hậu Victoria như của Wilde, Shaw và Granville-Barker. Giống như nhiều vở kịch cùng thời, khi so sánh với những tác phẩm tiền nhiệm và kế cận, nó có phần hơi mỏng manh. Mặc dù có một tình huống hấp dẫn làm trọng tâm và đạo diễn Charlotte Peters đã tận dụng tối đa, và mặc dù nhà soạn nhạc kiêm thiết kế âm thanh Theo Holloway đã bồi đắp thêm cảm xúc cho vở kịch và làm tràn ngập nhà hát bằng âm nhạc hoành tráng từ các bản ballet và opera cùng thời, nhưng chính sự thưa thớt về nội dung đã là điểm yếu của nó. Thị hiếu đã thay đổi. Khán giả kỳ vọng nhiều chất liệu hơn ở các đoàn kịch. Như một sự tò mò, đây là một thử nghiệm đáng trân trọng trong việc hồi sinh một vở kịch từng có thời huy hoàng nhưng, vì những lý do quá rõ ràng, đã không còn tồn tại được với thời gian.

Vài năm trước, The Old Vic đã mang đến cho chúng ta một sự tái khám phá đầy kinh ngạc về tác phẩm 'Fortune's Fool' của Turgenev, một kiệt tác bị lãng quên một cách hoàn toàn thiếu công bằng. Thật may mắn cho họ khi tìm thấy nó. Không phải ai cũng được ban phước như vậy. Đây là một trải nghiệm đáng giá, được dàn dựng tốt, diễn xuất hay và chắc chắn sẽ khiến bạn suy nghĩ rằng, liên quan đến sự phát triển của sân khấu Anh thế kỷ 19, vẫn còn rất nhiều điều tốt đẹp hơn đang chờ đón phía trước.

Kéo dài đến hết ngày 18 tháng 4 năm 2017

Ảnh: Greg Veit

ĐẶT VÉ NGAY CHO VỞ CASTE TẠI NHÀ HÁT FINBOROUGH