Dit Week in Theater door het VK, 3 tot 9 augustus 2026

Dit is de week waarin het zwaartepunt verschuift naar Schotland. Beide Edinburgh-festivals openen op vrijdag 7 augustus, en voor de rest van de maand is de vraag wat er de moeite waard is om te zien in Groot-Brittannië grotendeels een vraag over één stad. Maar de vier dagen daarvoor zijn een verhaal apart, en de producerende theaters buiten Londen hebben een aanzienlijk interessantere week dan het commerciële West End. Kenneth Branagh speelt Tsjechov in Stratford. Chichester heeft twee producties die naast elkaar draaien. Twee grootschalige tournees zitten midden in week-lange verblijven in Manchester en Bristol. Alles hieronder is gecontroleerd aan de hand van de eigen programmalijsten van de theaters.

Vrijdag: Edinburgh opent, tweemaal

The Edinburgh Festival Fringe loopt van 7 tot 31 augustus 2026, met meer dan 4.000 aangekondigde voorstellingen. The Edinburgh International Festival loopt van 7 tot 30 augustus. Ze openen op dezelfde dag, overlappen elkaar vrijwel volledig, en samen maken ze de tweede helft van deze week tot de drukste vier dagen in de British theatre-kalender.

Het praktische advies voor een eerste Fringe is onveranderd en herhaling waard: het openingsweekend is het enige moment waarop het geheel te overzien is. Voorstellingen zijn nog niet uitverkocht, wachtrijen zijn kort, en de mond-tot-mondreclame die de laatste twee weken zo moeilijk te boeken maakt, is nog niet op gang gekomen. Als je spontaan wilde gaan, is dit het weekend waarop spontaniteit nog werkt. In the Edinburgh Playhouse speelt Forth On The Fringe op vrijdag 7 en zaterdag 8 augustus.

Stratford: Branagh, Tsjechov en een Dream voor kinderen

The Royal Shakespeare Company speelt deze week drie producties verspreid over zijn drie Stratford-theaters, wat het meest uitgebreide programma is in heel het land buiten een festival.

In the Swan Theatre gaat The Cherry Orchard door tot 29 augustus in een versie van Laura Wade, geregisseerd door Tamara Harvey, met Kenneth Branagh als Lopakhin, Helen Hunt als Madame Ranyevskaya en Bill Pullman als Gaev, samen met Chumisa Dornford-May, Alfred Enoch, Esther Smith en Sophie Stone. Dit is de grootst bezette productie in Groot-Brittannië deze week, en the Swan biedt plaats aan ongeveer 450 mensen, wat verklaart waarom er moeilijk aan kaartjes te komen is geweest sinds de opening op 10 juli.

In the Royal Shakespeare Theatre loopt Game of Thrones: The Mad King tot 5 september, bewerkt door Duncan Macmillan naar George R. R. Martin. En in The Other Place gaat A Midsummer Night's Dream door tot 30 augustus in een coproductie met the Unicorn Theatre, bewerkt door Robin Belfield en geregisseerd door Rachel Bagshaw voor publiek vanaf zeven jaar. Let op dat dit een andere Dream is dan die op dinsdag opent in Shakespeare's Globe in Londen, en de twee vormen een bijzonder fraai koppel: hetzelfde stuk, het ene opgevoerd voor kinderen in een studio, het andere voor een staand publiek onder een open dak.

Chichester: twee theaters, beide druk bezet

Chichester Festival Theatre heeft My Fair Lady in het grote Festival Theatre tot 5 september, geregisseerd door Rachel Kavanaugh met Hadley Fraser en Keziah Ibe. In the Minerva loopt Atlantis tot 15 augustus, wat deze en volgende week de laatste kans maakt om het te zien. Chichester in augustus is het dichtst dat het Engelse theater komt bij een festival dat niet in Schotland is, en het gelijktijdig draaien van een grootschalige musical en een nieuwe voorstelling is het model dat de meeste regionale theaters tientallen jaren geleden al hebben opgegeven.

Op tournee: Manchester en Bristol

Twee omvangrijke tournees verblijven een week lang, beide van dinsdag 4 tot zaterdag 8 augustus. Miss Saigon staat in the Palace Theatre Manchester, en Waitress staat in the Bristol Hippodrome, waar het deze week de enige productie in het gebouw is. Beide trekken daarna onmiddellijk verder, dat is het ritme van het eersteklas tourneecircuit: maandag binnenkomen, acht voorstellingen spelen, zondag vertrekken.

Birmingham Hippodrome is de uitzondering die de regel bevestigt. Het Main Stage staat de hele week leeg, tussen Matilda The Musical, dat op 2 augustus eindigde, en Mrs. Doubtfire, dat op 13 augustus opent. Het gebouw is niet leeg: National Youth Music Theatre speelt West Side Story in the Patrick Studio van donderdag 6 tot zaterdag 8 augustus, en alle vijf voorstellingen zijn uitverkocht. Een wissel van tien dagen op een hoofdpodium is wat een grote tournee-set werkelijk kost aan tijd, en dat is het soort informatie dat nooit verschijnt in een programmaoverzicht.

Matilda's West End-verblijf gaat door in het Cambridge Theatre, waar Matilda The Musical begint vanaf £25 en een publieksscore van 4,6 heeft op basis van 3.782 beoordelingen in onze live data.

De producerende theaters van Londen

Het vermelden waard naast het regionale beeld, omdat het om hetzelfde soort theater gaat. The National Theatre speelt deze week alleen Pride in the Dorfman, tot 12 september, terwijl the Olivier en the Lyttelton allebei tussen producties zitten. Regent's Park Open Air Theatre bereikt de persavond van Cats op donderdag 6 augustus, met de reeks die doorloopt tot 19 september. En in the Bridge gaat The Oresteia door tot 19 september met David Morrissey en Mary-Louise Parker.

Op Bankside voegt Shakespeare's Globe A Midsummer Night's Dream toe van dinsdag 4 augustus tot 29 augustus, naast Much Ado About Nothing tot 24 oktober en Love's Labour's Lost, gepland van donderdag 6 augustus tot 13 september. Alle drie beginnen vanaf £6,25.

Tourneetitels die je ook in Londen kunt zien

Verschillende titels die dit jaar het regionale circuit afwerken, hebben gelijktijdig West End-verblijven, wat vaak de eenvoudigere manier is om ze te zien. Six gaat door in the Vaudeville voor £44 met een score van 4,7 op basis van 1.698 beoordelingen, The Gruffalo speelt in het Lyric tot 6 september voor £13, en The Lion King heeft de hoogste publieksscore in onze gehele Londense catalogus in het Lyceum.

Waar verder te kijken

Onze tournee-pagina volgt voorstellingen op de weg, en off West End behandelt de kleinere producerende theaters van Londen. Voor de hoofdstad deze week, zie deze week in het West End, met het best beoordeelde overzicht en de waardegids van deze week die dezelfde catalogus rangschikt op score en op prijs. Voor een breder beeld van het seizoen zijn Londens theater deze zomer en dingen om te doen in Londen deze zomer de twee meest nuttige gidsen in ons archief.

Veelgestelde vragen

Wanneer begint the Edinburgh Festival Fringe in 2026?

Vrijdag 7 augustus 2026, lopend tot 31 augustus, met meer dan 4.000 aangekondigde voorstellingen. The Edinburgh International Festival opent op dezelfde dag en loopt tot 30 augustus.

Wat speelt Kenneth Branagh deze week?

The Cherry Orchard in the Swan Theatre van the Royal Shakespeare Company in Stratford-upon-Avon, in een versie van Laura Wade geregisseerd door Tamara Harvey, lopend tot 29 augustus. Hij speelt Lopakhin naast Helen Hunt als Madame Ranyevskaya en Bill Pullman als Gaev.

Wat staat er deze week op tournee in het Verenigd Koninkrijk?

Miss Saigon speelt in the Palace Theatre Manchester en Waitress speelt in the Bristol Hippodrome, beide van dinsdag 4 tot zaterdag 8 augustus 2026. Het Main Stage van Birmingham Hippodrome staat leeg tot Mrs. Doubtfire op 13 augustus opent.

Wat speelt er in Chichester Festival Theatre in augustus 2026?

My Fair Lady loopt in het Festival Theatre tot 5 september, en Atlantis loopt in the Minerva tot 15 augustus. Beide spelen in de week van 3 tot 9 augustus.

Is the National Theatre deze week open?

Ja, maar alleen the Dorfman, waar Pride loopt tot 12 september. The Olivier en the Lyttelton zitten allebei tussen producties, tot respectievelijk The Story op 27 augustus en Electra / Persona op 19 augustus.